菅平のアツい一戦。夏季練習試合「明治大学×筑波大学」

明治大学 vs. 筑波大学（2022/9/10 関東大学対抗戦）

合宿聖地・菅平は今年もアツい。

全国からラグビーチームが長野・菅平高原に集結。100面以上あるグラウンドで繰り広げられる練習試合は、日本ラグビーの夏の風物詩といってよいだろう。

そんな菅平のサニアパーク・メイングラウンドで、8月16日(水)、関東大学対抗戦に所属する明治大学と筑波大学がトレーニングマッチを行う。キックオフは13時予定だ。

昨季の明治大は、関東大学対抗戦で2位。しかし冬の大学選手権では永遠のライバル、早稲田大学に準々決勝で6点差（21－27）に散った。

捲土重来を期する今季は、関東大学春季大会のAグループで4勝0敗（帝京大学戦は中止不成立）。7月に創部100周年の記念祝賀会を開催した日本屈指の伝統校は、2018年度以来14度目の載冠へ向け、8月14日（月）から28日（月）まで菅平合宿に臨む予定だ。

かたや昨季の筑波大は、対抗戦は5位だったものの、選手権準々決勝で東海大学を3点差（20－17）で撃破。8季ぶりの全国4強を成し遂げた。

今季は春季大会のBグループは5戦全勝で優勝。NO8谷山隼大主将ら一部主力を欠いていたが、FL/LO白丸智乃祐やFB/増山将など楽しみなルーキーも躍動した。伸びしろのある実力校は今夏、8月14日（月）から20日（日）の予定で菅平に登る。

明治大は4年後の27年W杯を狙える絶対的主軸、CTB廣瀬雄也主将をはじめ大学屈指のタレントが揃う。今夏は7月までU20日本代表としてU20世界大会（ワールドラグビーU20チャンピオンシップ ）に参戦していたPR富田陸、NO8最上太尊、CTB平翔太ら成長株の登場にも期待したい。

筑波大学もU20代表参加のハーフ団（SH高橋佑太朗、SO楢本幹志朗）らがおり、チームを見渡すとバックスの決定力に目を見張るものがある（SH高橋はU20大会最終戦でのレッドカードで今回含む3試合の出場停止が発表）。春季大会はBグループで躍動した筑波大BKの決定力が、Aグループで春全勝の明治大に通用するかは注目したい。

両校は昨季対抗戦の開幕戦（9月10日）で対戦している。

ゲームは明治大が33－22で勝利したが、筑波大も実力を示した11点差の熱戦だった。今季の対抗戦では約1カ月半後の10月1日（日）、いわきグリーンフィールド（福島・いわき市）で対戦予定だ。

サニアパークのメイングラウンドで行われる実力校同士の手合わせ。4年後のW杯日本代表候補を探すのも楽しい。今夏も日本ラグビーの風物詩を楽しもう。