【ハイライト動画あり】新戦力躍動の筑波大学。地力証明の立正大学。ラグビー関東大学春季交流大会

　

新戦力も躍動した筑波大学。地力を証明した立正大学。

関東大学春季交流大会Bグループの一戦は、最後まで緊張感の続くゲームになった。

1チーム5試合の関東春季大会は中盤戦。5月21日は、開幕2連勝の筑波大（昨季関東対抗戦5位）と、1勝2敗の立正大(昨季関東リーグ戦5位)が激突した。

この日、まず両軍はスクラムでプライドを誇示した。

序盤戦では筑波大が攻勢。PR小澤一誠、HO平石颯、PR岩重晴大を最前列に据えたフォワードが、敵陣ゴール前で再三のスクラム選択。しかしここは逆にペナルティを取られ自陣に後退した。

しかし筑波大は前半、相手を完封した。

フォワードが規律正しく、激しく圧力をかける。バックスではWTB中野真太郎が、188センチの相手WTBハインリッヒ・フルックスを一撃でダウンする好タックル。焦った相手の反則(エクストラロール)も引き出した。

守備から主導権を渡さなかった筑波大は、前半19分に先制トライ。

ペナルティから、CTB永山丞が自陣10mから敵陣22m付近まで前進する好タッチキック。高校日本代表のLO白丸智乃祐(長崎北陽台)がルーキーとは思えぬ突進力でゲインを切ると、昨季準決勝の舞台にも立ったFL横溝昂大ショーンが、FW同士のパスからフィニッシュした。

スクラムでは、立正大が前半27分に意地をみせる。

PR多田翔一朗、HO平林頼人、PR中森樹生を筆頭に相手スクラムをターンオーバー。さらに守備力も高いSH三原大河が相手ノックオンを誘うプレッシャー。昨季ベスト4の筑波大を相手に好勝負を展開する。

しかし筑波大は直後のピンチを手堅いディフェンスでしのぐと、キックリターンから敵陣へ。

すると、準備力が光る筑波大は、ラインアウトの一次攻撃でFL大町尚生の突破を創出。フォローしていたCTB永山が左中間にチーム2本目を決めた。

この日筑波大は下級生が躍動した。

先発15人中9人は1、2年生。昨季4強に貢献したNO8谷山隼大キャプテン、バイスのSH白栄拓也(共に4年)らはメンバー外だったが、7人中5人が下級生のバックスを中心に存在感を発揮した。

前半36分にはルーキーの増山将(東海大大阪仰星)が、巧みなボディコントロールで防御戦を裂いた。4分後、スクラムからの一次攻撃で、2年生のCTB永山がふたたび突破。スピードを落とさない的確なパスをWTB中野に送り、チーム3本目が生まれた。

前半を19得点完封で終えた筑波大。

後半にはラインアウトモールでこの日初トライ。4連続トライで26－0として盤石のムードが漂った。

立正大もカウンターラックからトライ寸前まで迫るが、ここは筑波大の2年生SH高橋佑太朗がトライセーブの好タックル。相手をねじり上げるチョークタックルも効果大。連続攻撃を許さず、立正大の武器の一つであるバックスの攻撃力を封じた。

しかし昨季旋風を起こした立正大は、ここから崩れず、地力を証明した。

反則から敵陣左に侵入すると、ラインアウトモールを起点に粘り強くアタック。LO八木崇太がこの日初得点・初トライを奪い取り、5点を返した。

ところが、ここで筑波大の新戦力がふたたび輝く。

FB増山将がキックカウンターから強烈な加速力をみせ、左隅を突破。敵陣での得点チャンスを呼び込むと、HO平石颯がタックルを解いて突進。相手SH三原が追いすがったが、パワーでゴール下にねじ込んだ。

さらに終盤には今季初先発の2年生、昨季ルーキーながら主戦10番を務めたSO楢本幹志朗が、自陣22m付近から特大のキック「50：22」。一気に局面を反転させた。

ところが諦めない立正大は83分だった。

後半のペナルティ数はわずか「1」。得点されても規律は守った立正大は、敵陣でしぶとく波状攻撃。ゴール前でリーダーのCTBキニ・ヴェイタタがステップを切り、左隅で2対1を作り出す。最後は大野和馬がチーム2トライ目。敗戦は喫したが、点差を縮め、力強くフィニッシュしてみせた。

最後はトライを許したが、筑波大が33－10で開幕3連勝。筑波大の次戦は6月11日(日)、慶應義塾大学との対戦が待っている。

Bグループで唯一すでに4試合を消化した立正大は、同じ6月11日に法政大学と激突。法政大は昨季リーグ戦で立正大に大敗(18－64)を喫している。秋の関東リーグ戦へ向けて。雪辱を懸けて。それぞれの想いが交錯する一戦になりそうだ。