【ハイライト動画あり】100周年を迎える明治大学、快勝した春の初戦を選手コメントで振り返る。ラグビー関東大学春季交流大会

ゲームキャプテンを務めた山本嶺

今年で100周年を迎える明治大学ラグビー部。100代目主将・CTB（センター）廣瀬雄也（商4＝東福岡）率いるチームが始動した。5月7日（日）に関東大学春季交流大会の初戦が行われ、相手は2年ぶりに戦う流通経済大学。

雨や強風という悪天候に見舞われ苦しむも、FW （フォワード）、BK（バックス）ともに粘り強いプレーが光った。最後まで明大のペースは崩さず、58-12と初陣を白星で飾った。

試合が動いたのは前半5分。敵陣22mラインのマイボールラインアウトからモールを形成し、ゴールライン付近まで一気に前進。流経大のディフェンスに対し果敢に攻め、右PR（プロップ）為房慶次朗（文4＝常翔学園）が先制トライを挙げる。

その後、流経大に自陣深く攻め込まれるも、明大の強力FWが流経大のFWを圧倒する。「サイズアップをしていたので、そこを全面に出した」（ゲームキャプテン・左LO/ロック山本嶺二郎・法4＝京都成章）。すると、FW陣の身体を張ったプレーに応えるようにBK陣のアタックも輝く。

3トライを挙げた山田

前半17分、マイボールスクラムからパスを展開し、相手のスペースを抜けて初紫紺の左CTB山田歩季（商3＝京都成章）がインゴールに飛び込む。「勢いのあるアタックができて良かった」（山田）。

続く前半24分、敵陣22mライン付近のマイボールラインアウトからチャンスをつかみ、同じく初紫紺の左WTB（ウイング）海老澤琥珀（情コミ1＝報徳学園）がグラウンディング。「初トライできてうれしかった」（海老澤）。安定したプレーで次々と点数を積み重ね、流経大に流れを与えることなく36-0で前半を終える。

「このまま、いい雰囲気でいこう」（SO/スタンドオフ伊藤耕太郎・商4＝國學院栃木）と意気込んだ後半。なかなかチャンスをつかみ切れずにいたが、後半7分、伊藤耕のキックパスに食らいつく形で山田がトライを挙げる。「ボールを抑えに行こうと飛び込んだ」（山田）。

だが、パスミスを利用され、流経大に得点を許してしまう。それでも、明大の意地を見せつけるように反撃を開始し、右WTB安田昂平（商3＝御所実業）が3本連続でトライを挙げた。「みんなが繋いでくれたボールをしっかり取り切ることを念頭に置いた。自分の役割は果たせた」（安田）。

後半中盤にはリザーブメンバーが加わり、試合展開に変化が見られた。最後の10分は、セットプレーを中心に試合が展開される中、流経大に主導権を握られてしまう。それでも、右LO亀井茜風（政経4＝長崎北陽台）が闘志溢れる「明治スクラム」という言葉でFWを鼓舞し、最後の力を振り絞る。「フロントローがとてもしんどいので、後ろから盛り上げていかないと、ただしんどい雰囲気になってしまう」（亀井）。

試合終了間際、敵陣ゴールライン付近のマイボールラインアウトからモールへ。しかし、流経大にターンオーバーされ、そのまま失点。好機を生かしきれず流経大に得点を与えてしまうものの、58-12の大差で初戦を勝利で締めくくった。

試合を通して、FW、BKともにアタックが際立った。「全員が前に出る意識があって良かった。練習からFWとのコミュニケーションを意識しながら取り組めた」（伊藤耕）。悪天候でミスも多い中、明大の修正力を見せつけた。

また、初紫紺選手は9人いたが、緊張を感じさせない堂々とプレーする姿でチームを活気づけた。次戦は、熊本県「えがお健康スタジアム」で行われる因縁の相手、早稲田大学との明早戦だ。

「持ち味全開でやっていきたい」（海老澤）。春シーズンのテーマ『挑戦』のもと、新たな挑戦が見られるだろう。昨年度の全国大学選手権での屈辱を晴らし、パワーアップした明大ラグビー部を見せつけられるかに期待がかかる。

文：井垣友希／写真：豊澤風香（明大スポーツ新聞部）