「RUGBY EXPLOSION！ファンと共に日本一の熱狂へ」。ジャパンラグビー リーグワン プレーオフトーナメント記者会見

リーグワン、プレーオフ会見

4月24日、東京都・丸ビルホールで「NTTジャパンラグビー リーグワン ディビジョン1」のプレーオフトーナメントのメディアカンファレンスが開催された。今季のプレーオフトーナメントのスローガンは「RUGBY EXPLOSION！ファンと共に日本一の熱狂へ」となった。プレーオフの日程、対戦カードは以下の通りだ。

◆準決勝：5月13日（土）14:35　秩父宮ラグビー場
埼玉パナソニックワイルドナイツ（1位）vs. 横浜キヤノンイーグルス（4位）

◆準決勝：5月14日（日）12:05　秩父宮ラグビー場
クボタスピアーズ船橋・東京ベイ（2位）vs. 東京サントリーサンゴリアス（3位）

◆3位決定戦：5月19日（金）19:00　秩父宮ラグビー場

◆決勝：5月20日（土）14:35　国立競技場

カンファレンスでは、プレーオフ進出を決めた4チームから2選手ずつが登壇。リーグ戦1位で連覇を狙うワイルドナイツはキャプテンHO（フッカー）坂手淳史とSO（スタンドオフ）松田力也、初のトップ4入りを果たした4位のイーグルスはキャプテンCTB（センター）梶村祐介と南アフリカ代表のSH（スクラムハーフ）ファフ・デクラーク。

さらに2位で初優勝を目指すスピアーズはキャプテンCTB（センター）立川理道とルーキーのWTB（ウイング）木田晴斗（立命館大学出身）、王座奪還を狙う3位のサンゴリアスは共同キャプテンのSH（スクラムハーフ）齋藤直人とHO堀越康介の2人だった。

左から松田、坂手（ワイルドナイツ）、梶村、デクラーク（イーグルス）

トークセッションでは準決勝1試合目の選手たちが登場した。初のトップ4入りを果たしたイーグルスの梶村キャプテンは「やっとこの舞台に立てることがすごくうれしい。昨季、手が届きそうで最後、自分たちから手放してしまったので、今季、何としてもプレーオフに登りたいという強い気持ちで臨んだのがこの結果につながった」と振り返った。

また、加入1年目で大きな存在感を示したSHデクラークは「すごくうれしいし、ワクワクしています。ずっとキヤノンでプレーした選手たちはプレーオフ進出して特別だったと思いますし、自分としても初年度でプレーオフ進出できてうれしく思う。さらに高みを目指していきたい」と意気込んだ。