因縁の「2位×3位」バトル！クボタスピアーズ船橋・東京ベイ×東京サンゴリアス！ジャパンラグビーリーグワンD1最終第16節

クボタスピアーズ船橋・東京ベイ vs. 東京サンゴリアス

因縁の対決だ。

東京サンゴリアスのHO堀越康介共同キャプテンは、前節の試合後に決意を語っていた。

「次に戦うスピアーズさんには開幕戦で負けているので、必ずリベンジをしたいです」

サンゴリアスは今季開幕戦で、クボタスピアーズ船橋・東京ベイに18年ぶりの敗戦(18－31)。新指揮官の田中澄憲監督は「完敗」と話していた。

チャレンジを受けるスピアーズのフラン・ルディケHC(ヘッドコーチ)も意気込みは十分だ。

「両チーム共に(開幕戦以降)レベルが上がり、仕上がっている印象です。チャレンジできることを楽しみにしています」

ジャパンラグビーリーグワンのD1(ディビジョン1)最終第16節。

4強によるプレーオフ・トーナメント(優勝決定戦)出場を決めている両軍が、4月22日(土)、スピアーズえどりくフィールド(東京)での再戦に臨む。

ビジターのサンゴリアスは3位(12勝3敗)が確定している。

一方で、勝点61で2位(13勝1分1敗)につけるスピアーズは、1位埼玉ワイルドナイツとの勝点差が「1」。逆転1位の可能性が残る。

ただ、もしスピアーズがこのまま2位通過となれば、両軍は3週間後(5月14日)のプレーオフ準決勝で今季3度目の対決となる。

ホストチームは本拠地「えどりく」で16連勝中のスピアーズだ。

攻撃力はリーグ最強。78トライはD1最多。597得点も1位。サンゴリアスは69トライ(4位)、505得点(4位タイ)となっている。

前節はグリーンロケッツ東葛に59－17で勝利。

試合後、逆転1位の可能性について問われたスピアーズのCTB立川理道キャプテンは「あまりワイルドナイツの結果は考えていないです」と話した。

「次の試合に向けて、何をしなければいけないかが重要です。それを数年やってきて良い結果が出ていることも分かっています」

足下を見つめ、日々向上する。これが立川主将らスピアーズのマインドセットだ。

クボタスピアーズ船橋・東京ベイスターティングメンバー

その「次の試合」へ向けては、先発15人8人を変更した。