【ハイライト動画あり】明治大が高速バックスで5トライ！伝統の早明戦で通算41勝目。関東大学対抗戦

池戸将太郎（明治大学）

「最初の10分で圧力を受けてしまい、主導権を握られてしまったと思います」（早稲田大学・大田尾竜彦監督）

12月4日（日）、東京・国立競技場に観客3万5438人を集めた関東大学対抗戦の「早明戦」。

定期戦では98回目の激突となる名門同士の一戦は、まず紫紺のジャージー、明治大学が機先を制した。

キックオフ直後にWTB秋濱悠太が相手を押し込み、窮屈になった早稲田は距離の出ないキックを強いられる。ここから早稲田指揮官・大田尾監督が「圧力」と語った、明治の猛攻は始まった。

この日明治は成功率91.7％（12本中11本成功）のラインアウト、成功率100％のスクラム（4本中4本）を誇り、先制点はその安定したラインアウトが起点となった。

齊藤誉哉（明治大学）

前半2分、両軍最初のラインアウトで、191cmの山本嶺二郎をスピード勝負のジャンプ。2フェーズ目でSH萩原周がラックサイドを突破し、この日多用したカットイン気味のランでCTB齊藤誉哉が先制トライを挙げた。

7点を先制されたライバルの早稲田も反撃。

ただ最初の20分間、敵陣で4度の攻撃を仕掛けたが、明治の激しい守備、ブレイクダウンワークなどで圧力を受けて得点に繋がらない。明治の神鳥裕之監督が守備のフォーカスを語った。

「早稲田さんにクイックボールを出させると良いアタックをしてくる――そこは自分たちが想定していた通りでした。今日の明治のディフェンスは、球出しを遅らせること。そこで自分たちの形が見えてきたと感じました」（明大・神鳥監督）

また攻撃では――「重戦車フォワード」がDNAの明治だが――、近年は機動力のあるフォワード、そしてバックスの展開力、決定力が光る。

前半9分にはボールを左右に振りながら、怪我から復調したWTB石田吉平キャプテンが12フェーズ目でトライ。2度目の敵陣アタックでも得点を奪い、10分間で2トライを奪い、モメンタム（勢い）を生み出した。

この日注目を集めたスクラム戦では、紫紺ジャージーがプライドを見せた。