帝京大学、去りゆく名将に送る4年ぶりの大学日本一。ラグビー全国大学選手権

3トライを決めた白國

1月9日（日）、国立競技場でラグビー全国大学選手権の決勝が行われ、対抗戦1位の帝京大学は、明治大学（関東対抗戦3位）に27-14で勝利し、4年ぶり10度目の大学日本一に輝いた。この勝利で早稲田大学、明大に続いて史上3校目となる2桁の優勝を果たした。

前半5分、敵陣ゴールライン手前で得たラインアウトからのこぼれ球を拾ったCTB（センター）押川敦治（4年＝京都成章）が飛び出して、先制トライ。13分には、敵陣のラインアウトから相手ディフェンスを左右に揺さぶり、右サイドでパスを受けたWTB（ウィング）白國亮大（3年＝摂津）がカットインしてトライ。

その後は、17分にノットロールアウェイ、19分にアリーエンゲージ、26分と29分にはノットリリースザボールと帝京大が反則を続け、両者一進一退の苦しい時間帯が続いた。

試合が再び動いたのは、前半34分。敵陣のラインアウトからFW（フォワード）が相次いてフェーズを重ね、ラックから繋いだボールを再び白國が右隅へトライ。

41分には、ハーフウェイライン付近で相手パスをインターセプトした白國が50mを独走して、ハットトリックとなる3トライ目を決めてみせた。SO（スタンドオフ）高本幹也（3年＝大阪桐蔭）が4連続コンバージョンを失敗するも、前半を20-0折り返す。

後半に入り、早く点差を詰めたい明大は後半9分、敵陣深くでのラインアウトからモールを組み、ボールを持ったままゴールに突っ込み、ビデオ判定の結果、トライの判定。コンバージョンも成功させ、20-7とする。

しかし、帝京大は明大に主導権を渡さなかった。後半23分、明大のアーリーエンゲージでスクラムを選択した帝京は相手のコラプシングを誘い、主将のPR（プロップ）細木康太郎（4年＝桐蔭学園）が雄叫びを上げた。

トライ後に雄叫びをあげる奥井

勢いに乗った26分、FL（フランカー）リッチモンド・トンガタマ（4年＝オタフフカレッジ）の好ゲインから、NO8（ナンバーエイト）奥井章二（2年＝大阪桐蔭）が相手ディフェンスを振り切り、ダメ押しのトライを決めた。高本がゴール成功させ、明大に20点差をつける。

さらに28分、再度スクラムから相手のコラプシングを誘い、帝京大がスクラムで明大を終始圧倒した。しかし、後半35分。このままでは終われない明治は敵陣ゴールライン手前から得たペナルティを、素早い攻撃で帝京大の守備を崩して意地のトライを返す。

ここでノーサイドとなり、最後は前半のリードを守った帝京大が、明大を下して4年ぶりに大学日本一の座を奪還した。細木主将は試合を振り返り、「1年間やってきたことを繋いで出し切ることが出来た。サポートしてくれた全ての方たちに感謝をしたい」と涙ながらに語り、4年目にして掴んだ悲願の優勝に喜びを爆発させた。

試合後、今季限りでの退任を発表した岩出雅之監督は、「決勝ではタックルし続ける試合を、学生がその通りにやってくれた。いいディフェンスの中で、来るチャンスをものにしていた」と最後まで選手たちを讃えた。

帝京ラグビー部を率いた26年間で、10度の大学日本一に導き、堀江翔太や姫路和樹など多くの日本代表を育て上げてきた。そんな、大学ラグビー界屈指の名将に「優勝」という最高の手土産を渡すことができただろう。

準決勝の京都産業大学との苦しい一戦で、日本一になるためのチームに仕上がった帝京大。来年度以降も、高本や奥井、FL（フランカー）の青木恵斗（1年＝桐蔭学園）など有力選手が多く残る中、新監督のもと、来年度も連覇を目指す。今年、低迷を跳ね除けた帝京ラグビー部は再び黄金期を作り上げる。

文：臼井塁／写真：亀ヶ谷沙希（帝京スポーツ新聞部）