帝京大学vs.明治大学。「深紅」の復活優勝か、「紫紺」のリベンジストーリー完遂か。ラグビー全国大学選手権決勝

3年ぶり14度目の王者を目指す明治大学

1月9日（日）、東京・国立競技場で今季の大学王者を決める決勝戦が行われる。ファイナルに勝ち進んだのは、4年ぶり10度目の優勝を狙う帝京大学（関東対抗戦1位）と、3年ぶり14度目の王者を目指す明治大学（同3位）の2校である。

2日（祝・日）に両校は準決勝を戦い、帝京大学は京都産業大学に苦しめられた。前半は10-23で折り返しながらも、後半、キャプテンの右PR（プロップ）細木康太郎（3年）が入るとスクラムで優勢となり、37-30で逆転勝利を収めた。

明治大学も後半15分に21-24と逆転されたが、そこからBK（バックス）で2トライを取りきり、39-24で逆転勝利を挙げた。両校ともに勝負どころの集中力、そして「4年生力」が光った対戦となった。

帝京大学と明治大学の決勝戦は2017年度以来のことで、この時は帝京大学が21-20で勝利し、9連覇を達成した。今季は6月の練習試合、関東対抗戦で対戦し、ともに帝京大学が32-28、14-7で接戦を制している。

まずは帝京大学のメンバーを見ていこう。FW（フォワード）は準決勝から先発が2人変更。キャプテンPR細木が、11月20日の明治大学戦以来の先発復帰となった。また副キャプテンFL（フランカー）上山黎哉（4年）も先発に復帰した。

その他、FWはPR照内寿明（4年）、HO（フッカー）江良颯（2年）は不動で、LO（ロック）はルーキーながら出色のできを見せている本橋拓馬（京都成章出身）と江里口真弘（3年）がコンビを組む。FLのもう1人は新人の青木恵斗（桐蔭学園出身）、NO（ナンバーエイト）には突破力でFWを引っ張り続ける奥井章仁（2年）が入った。

BKは準決勝から1人変更され、豪快なランが武器のWTB（ウイング）二村莞司（3年）が復帰した。他のBKメンバーは変わらず、ハーフ団は1年のSH（スクラムハーフ）李錦寿（大阪朝高出身）、プレースキックを蹴る司令塔SO高本幹也（３年）の2人が務める。

CTB（センター）コンビは副キャプテンの押川敦治、志和池豊馬の4年生コンビ、もう1人のWTBは白國亮大（4年）、そしてFB（フルバック）には、本来はSHだが戦術眼に長けた谷中樹平（3年）が務める。

リザーブにはPR（プロップ）奥野翔太（4年）、LO山川一瑳（3年）、FL／NO8リッチモンド・トンガタマ（4年）、ミティエリ・ツイナカウヴァドラ（3年）らフィジカルに長けた強力な選手が並ぶ。

帝京大学はフィジカルでプレッシャーをかけたい

帝京大学としてはフィジカル、激しいディフェンス、キャプテンPR細木を中心にセットプレーでプレッシャーをかけ、SO高本のキックで、敵陣でプレーする時間を増やして、チャンスでしっかり得点を重ねたい。

PR細木キャプテンは「（準決勝は）僕自身もチームとしても、自信につながる試合だった。明治大学だからといって変えることはない。1年間貫いてきたことをすべて出したい」と真っ直ぐ前を向いた。

次に明治大学のメンバーを見てみよう。先発のメンバー準決勝から1人だけ変更となり、1年生ながら対抗戦から先発を張ってきたFL木戸大士郎（常翔学園出身）が先発に復帰し、FL小澤翔（4年）は控えに回った。

他のFWは同じでPRは中村公星、大賀宗志（ともに3年）、HOは田森海音（4年）が第1列に入った。LOは山本嶺二郎（2年）、武内慎（3年）の不動のコンビ、もう1人のFLはライン際でのランが目立つ福田陸人（4年）、NO8には副キャプテン大石康太（4年）が後方からFWをまとめる。

BKの先発メンバーに準決勝から変更はなく、キャプテンSH飯沼蓮（4年）、準決勝で決勝トライを挙げたSO伊藤耕太郎（2年）、CTBコンビは不動の廣瀬雄也（2年）、江藤良（4年）の2人。

WTBには準決勝で2トライを挙げた大学生唯一のオリンピアン、石田吉平（3年）、スピードのある松本純弥（4年）、最後方にはロングキックが武器のFB雲山弘貴（4年）が務める。

リザーブにはスクラムの強いPR山本耕生と村上慎（ともに4年）、HO紀伊遼平（2年）、準決勝はメンバー外だった身長193cmのLO亀井茜風（2年）、突破力が武器のCTB児玉樹（4年）らが入った。

明治大学は対抗戦では決定力が課題だったが、大学選手権に入ってから改善し、22m内に入っての決定力は増している。接点、セットプレーで互角に持ち込んで、春から鍛えて来たフィットネスとクイックテンポを武器に、後半20分からの集中力で勝負を決めたい。

飯沼キャプテンは「セービングだったり、ゲインされたら全員で追いかけたり、細かいプレーが勝利を近づける」と意気込んだ。

9連覇を達成した2017年度以降、苦しんでいた帝京大学が『復活の優勝』を飾るのか。それとも明治大学が大学選手権に入ってから天理大学、早稲田大学と倒し、さらに今季連敗している帝京大学を下して『リベンジストーリー』を完遂させるのか。

「深紅」か「紫紺」か――。両校の意地とプライドが激突する大学選手権決勝戦は1月9日（日）午後1:15にキックオフだ。

文：斉藤健仁／Photo by S.IDA