注目の好カード！9季ぶり大学選手権出場の近畿大×2季連続38回目の慶應義塾大

近畿大学 vs. 慶應義塾大学

11月21日（日）に開幕した第58回全国大学ラグビー選手権大会は、12月18日（土）に各地で4回戦を行う予定で、東京・秩父宮ラグビー場の第1試合（11時30分キックオフ）では、近畿大学と慶應義塾大学が激突する。

注目は関西大学Aリーグを6勝1敗で2位通過し、9季ぶり10回目の選手権出場を決めた近大だろう。

今年の関西Aリーグ開幕戦では、いきなり関西勢として36季ぶりの優勝を果たした前王者・天理大学を23－7で撃破。大きな話題となった。

優勝は23年ぶりの関西王者となった全勝の京都産業大学にさらわれたが、関西勢の隆盛を象徴するような躍進を披露した。

両軍先発メンバーは発表されており、近大は「学生No.1プロップ」の呼び声高いPR紙森陽太、スクラメイジャーのHO金子隼、近大附属のルーキーながら3番を掴んだPR稲場巧がFW第1列に並んだ。

安定したスクラム、愚直な縦突進からボールを大きく動かすアタックも魅力であり、バックスにも屈指のタレントが揃う。

福山竜斗キャプテン（近畿大学）

天理大学戦でもプレイヤー・オブ・ザ・マッチになったCTB福山竜斗キャプテン、BKリーダーのCTB中洲晴陽が牽引するバックスは、SH松山将輝、SO半田裕己のハーフ団。

フィニッシャーは183センチの大型WTB宮宗翔と、PR稲場やNO8古寺直希と共に1年生で選手権のピッチに立つWTB植田和磨。

ポジション最後尾は副将で、日本航空石川高から10番経験も豊富なFB河合優だ。世代別代表も経験しているLO山本秀は、リザーブからの選手権初出場を狙う。

勢いのある近大を、東京・秩父宮で迎え撃つ慶大。

関東大学対抗戦Aグループは3勝4敗で4位通過。

負けた相手は対抗戦優勝の帝京大学、早稲田大学、明治大学、筑波大学となったが、早大戦では前半を30点ビハインド（5－35）で折り返しながら、後半28得点の猛攻で7点差（33－40）まで追い詰めた。

伝統的に鉄壁の守備が強みだが、今季は対抗戦で負けた4試合の平均失点が46にのぼる。近大戦ではルーツ校のプライドを示し、ラインアウトモールなどの得意パターンから主導権を握りたい。

原田衛キャプテン（慶應義塾大学）

先発は、FW第1列は走力もあるHO原田衛キャプテン、PR朝田将多、神奈川・桐蔭学園出身のPR岡広将。ファイターのLO村松龍之介はアイザイア・マプスアとのロックコンビ。

強力なバックローは、猛タックラーでもあるNO8福澤慎太郎。大学屈指のフランカー山本凱はメンバー外だが、帝京大戦でNO8を務めた高（中が目）武俊輔が7番に入り、愚直な今野勇久とスクラムの両脇につく。

スクラムハーフは北海道・北嶺高出身のルーキー小城大和。冷静沈着でスキルフルなSO中楠一期とハーフ団を組む。

序盤は先発SHだった山田響は本職のフルバックで先発。防御網を切り裂く華麗なランは見られるか。ハイレベルな近大バックスとの勝負が楽しみだ。

近大は関東での大勝負になるが、平常心を保ち、伸び伸びと実力を発揮したい。慶大は先制点を奪うなど序盤戦を制することができれば相手を慌てさせられるだろう。一体どんな展開が待っているのだろう。

注目の全国大学選手権4回戦の好カード、「近畿大学×慶應義塾大学」は12月18日（土）、午前 11時20分からJ SPORTS 1で生中継、J SPORTSオンデマンドでLIVE配信される。

勢いに乗る近大の輝きか。ルーツ校、慶大のプライドか。

文：多羅 正崇