【ハイライト動画あり】熱戦続く関西Aリーグ！天理大が関学大を下して２位浮上。次戦は首位京産大との大一番

天理大学 アシペリ・モアラ（9/19 近畿大学 vs. 天理大学）

熱戦が続いている2021ムロオ関西大学Aリーグは、11月6日（土）、奈良・天理親里競技場で、3勝1敗の天理大学と4敗の関西学院大学の一戦を行った。

本拠地戦となる天理大は今季、リーグ開幕戦こそ近畿大学に敗れたものの、ケガで不在だったFL服部航大（4年・天理高）など一部主力が復帰したこともあり、その後は3連勝。

筒口允之（9/19 近畿大学 vs. 天理大学）

HO佐藤康キャプテン（天理高）やLOアシペリ・モアラ（日本航空石川）など強力な4年生を軸に、安定感のあるルーキーSO筒口允之（長崎南山）、スタミナ満点で台湾出身の2年生FL鄭兆毅（台湾・竹圍高）ら、有望な下級生が主力に絡んで総合力が高い。

一方の関学大は開幕4連敗だが接戦が多く、攻守ともに実力は示している。

魚谷勇波キャプテン（9/19 立命館大 vs. 関西学院大）

キャプテンのFL魚谷勇波（東海大仰星）は、守備で決定的な仕事ができる嗅覚鋭いディフェンダー。附属高の関西学院卒では好タックラーでもあるSO齊藤綜馬（2年）、元ナンバーエイトの突進力が光るHO平生翔大らも将来有望だ。

天理大戦の序盤、そのFL魚谷キャプテンがブレイクダウンで存在感を示す。ラックで正しく激しくファイトし、短い間に2度の攻守交代を起こしてチームを活気づける。

序盤の関学大はしぶとくディフェンスした。前半15分頃に天理大が仕掛けた15次攻撃も守ったが、その16次攻撃目で内に切れ込んだアントニオ・トゥイアキ（3年・NZロトルア）が、パスダミーやハンドオフを交えて突破。走り切られて先制トライ（ゴール）を奪われた。

7点を追いかける関学大も逆襲する。

直前に獲得を失敗していた敵陣ラインアウトを成功させると、力強いモールで大きく前進。タックルも鋭い1年生HO平生が危なげなくグラウンディング成功。ゴールキックは失敗したが、FWの奮闘で前半26分に5点を返した。

しかし3分後、天理大がサインプレーを炸裂させる。

ラインアウトからの一次攻撃でLOアシペリが突進――と見せかけ、相手を引きつけながらFB江本洸志（4年・日本航空石川）へパス。突破をアシストし、同じくフラットに走り込んでいたFL服部にボールがわたり鮮やかなトライが生まれた。

天理大は後半30分過ぎにもキックパスから1トライ、波状攻撃により誘ったオフサイドからのラインアウトモールで、前半終了前にも1トライを追加。リードを21点（5－19）に拡げた。

前半終了前、天理大に蹴り出せば前半終了と勘違いするミスがあり、関学大にチャンスが転がり込む。

関学大には集中力があった。FWを中心に粘り強く接点に仕掛けると、ラインアウトモールからHO平生がインゴールへ突進。ルーキーの連続トライでビハインドを14点（12－26）に縮めて後半へ向かった。

後半の関学大は良いテンポで天理大を攻め立てた。しかし運動量豊富な天理大の壁はあと一歩で崩れない。

後半20分を折り返すと、自陣でFL服部、SO筒口のダブルタックルから台湾出身のFL鄭がジャッカル成功。このジャッカルから敵陣に入った天理大はLOアシペリが獲りきり、さらに同26分には巧みにラインアウトモールを操って推進。途中出場の谷口永遠（3年・関大北陽）が押さえてリードを26点（38－12）とした。

しかし関学大も途中出場組がチームを盛り上げる。

後半終了前、天理大の怒濤の攻めを途中出場のルーキー川村祐太（関西学院高）が落球を誘うビッグタックル。この落球を拾ったWTB加藤匠朗（2年・関西学院高）が60m以上を走り切って、敗色濃厚ながら最後まで健闘した。

ここで5点を追加した関学大だが、ロスタイムのアタックもラインアウトが乱れ、チャンス喪失。38－17でノーサイドを迎えた。プレイヤー・オブ・ザ・マッチには天理大のFL服部が選ばれた。

関学大は開幕5連敗。しかし力があるのは明らかだ。あとは接戦を競り勝ち、待望の1勝を掴みたい。次戦は11月20日（土）、3勝2敗の同志社大学と激突する。

勝利した天理大は4連勝。3位から2位に浮上した。

次戦は、逆転優勝と関西6連覇への望みをかけて、ついに5戦全勝の首位・京都産業大学との直接対決に臨む。11月20日の神戸・ユニバー記念競技場が、ビッグマッチの舞台だ。

文：多羅 正崇