ラグビー新リーグ「JAPAN RUGBY LEAGUE ONE」。24チームが参入し、1部は12チームに決定

新リーグ発表会見

7月16日（金）、東京都内でラグビーの新リーグ発足会見が開かれた。ジャパンラグビートップリーグの森重隆理事長、東海林一専務理事、太田治業務執行理事、池田徳也理事の4人が出席し、新リーグの名称や1～3部のチーム分けが発表された。

冒頭、森理事長は「新リーグ発足に向けて参加チームと日本協会と共同で検討を続けてきました。7月上旬の理事会により、新リーグの運営基本方針が了承されました」。

「新リーグはすべてのホストスエリアと、アカデミーからトップの練習施設があり、ホストゲームがあるときはホストスタジアムがビジターファンとともに埋め尽くされ、試合後には選手もファンもノーサイドの精神で交流を深めていく。社会の人々がラグビーの持つ情熱、結束、品位、規律、他社への尊敬、多様性の尊重等に感動を共有します」。

「日本は古来から、匠の技を持つ職人の文化を持っています。ラグビーでも世界一のメイドインジャパンを目指します。和をもって尊ぶ日本の心でいたいと思います。どうぞ、我々とスクラム組んでいただきたいと思います」と力強く挨拶した。

新リーグのロゴ

そして2022年1月7日（金）に始まる新リーグは「JAPAN RUGBY LEAGUE ONE」（ジャパンラグビーリーグワン）というリーグ名となった。

新リーグのロゴは日本中の熱狂がLEAGUE ONEによって包み込まれるイメージを表現されており、ファン、チーム、企業、地域が熱狂を包み込み、結束や連帯感をデザインすることで、LEAGUEONEの世界に向けて飛躍している姿を表しているとのこと。

新リーグのアイデンティティは下記のようになった。

VALUE：「みんなのためにFOR ALL」
日本ラグビーが育んだ「多様性の尊重」と「包摂の精神」を、普遍的な価値として伝承し発展させていく

VISION：「あなたの街から、世界最高をつくろう」
リーグを取り巻くすべてを、世界最高の名に相応しいクオリティに作りあげ、心躍る体験が、日常に溢れる風景を実現する。

MISSION：

「ファンが熱狂する非日常空間の創造」
だれもがラグビーを夢中になって楽しみ、興奮と感動を共有できる環境をつくる。

「地元の結束、一体感の醸成」
だれもがそれぞれの立場で参加でき、強いつながりを感じる環境・文化を醸成する。

「日本ラグビーの世界への飛躍」
日本ラグビーの質と技量の常なる向上を図り、世界に、ラグビーの新たな魅力と驚きをひろげる。

「社会に貢献する人材の育成」
ファン、チーム、企業、地域とひとつになり、社会に貢献し、世界に羽ばたく人間を育てる。

そして、注目のリーグ分けは下記の通りになった。4月にコカ・コーラレッドスパークスが活動停止したため、「Division1」は12チーム、「Division2」「Divison3」は、それぞれ6チームとなった。

池口理事は「今回のDivision分けの基準は競技力、事業性、社会性の3つのバランスを持った形でさせていただいた。過去の戦績、過去の力より未来における力、潜在力を事業性、社会性ともに評価させていただいた」と説明した。

なお、新リーグのフォーマットは「高質で均等した試合の醸成」「ホスト＆ビジター形式の実施」「一定期間固定かされたわかりやすいフォーマット」を狙いとしている。

2022年から3シーズンは「フェーズ1」、2025年から4シーズンの「フェーズ2」、2029シーズンから4シーズンを「フェーズ3」と位置づけており、段階的なフォーマットとレビューを実施し、フェーズごとに競技性、事業性を強化していく予定だ。

2022年からの「フェーズ1」は、まず競技力を重視し、「フェーズ2」以降では、社会性や事業性を強化して、ライセンス制度の導入も検討しているという。

新リーグの最初のシーズンは来年1月7日（金）に開幕し、シーズンは18週で行われる。Division1は、12チームを6チームずつ2つのカンファレンスに分けて、カンファレンスごとにホスト＆ビジターで総当たり2回戦を行って、別のカンファレンスのチームとも1試合ずつ交流戦も実施する。

つまり1チーム16試合を行い、勝ち点制で総合順位を決める。なお、まだ交渉中だが、1位と2位は南半球のチームとクロスボーダーマッチを戦う予定とのこと。

Division2と3は、6チームが総当たり2回戦を行い、その後、上位3チームと下位3チームに分かれて各1回戦総当たりを実施する。つまり1チーム12試合を行い、勝ち点制で順位を決める。

入替戦も行われて、Division1の下位3チーム（10～12位）とDivision2の上位3チーム（1～3位）、Division2の下位3チーム（4～6位）とDivision3の上位3チーム（1～3位）がそれぞれ入替戦を行う。

9月以降に大会概要が発表されるが、Divison1の12チームはLEAGUE ONEの初代優勝を目指し、Divison2と3のチームは上位Divisionへの昇格を狙うことになる。

◆Divison1（12チーム）

※呼称（公式チーム名称：同じ場合は省略）／ホストエリア／その他エリア（ある場合のみ）

・グリーンロケッツ東葛（NECグリーンロケッツ東葛）／千葉県我孫子市、柏市、松戸市、流山市、野田市、鎌ヶ谷市

・シャイニングアークス東京ベイ浦安（NTTコミュニケーションズシャイニングアークス東京ベイ浦安）／千葉県浦安市および周辺地域（調整中）／宮城県仙台市（セカンダリーホストエリア）

・NTTドコモレッドハリケーンズ大阪／大阪府大阪市

・クボタスピアーズ船橋・東京ベイ／東京都江戸川区、中央区、千葉県市川市、船橋市、千葉市、市原市、成田市

・コベルコ神戸スティーラーズ／兵庫県神戸市

・埼玉ワイルドナイツ（埼玉パナソニックワイルドナイツ）／埼玉県

・静岡ブルーレヴズ／静岡県

・東京サンゴリアス（東京サントリーサンゴリアス）／東京都、港区、府中市、調布市、三鷹市

・東芝ブレイブルーパス東京／東京都、府中市、調布市、三鷹市

・トヨタヴェルブリッツ／愛知県豊田市、名古屋市、みよし市

・横浜キヤノンイーグルス／神奈川県横浜市／大分県（セカンダリーホストエリア）

・ブラックラムズ東京（リコーブラックラムズ東京）／東京都、世田谷区

◆Divison2（6チーム）

・釜石シーウェイブス（釜石シーウェイブスRFC）／岩手県釜石市

・花園近鉄ライナーズ／東大阪市、大阪府

・日野レッドドルフィンズ／東京都日野市、八王子市および周辺地域（調整中）

・スカイアクティブズ広島（マツダスカイアクティブズ広島）／広島県

・三重ホンダヒート／三重県

・三菱重工相模原ダイナボアーズ／神奈川県、相模原市

◆Divison3（6チーム）

・九州電力キューデンヴォルテクス／調整中

・クリタウォーターガッシュ昭島／東京都昭島市

・清水建設江東ブルーシャークス／東京都江東区

・中国電力レッドレグリオンズ／広島県／中国地方全域（フレンドリーエリア）

・豊田自動織機シャトルズ愛知／愛知県

・宗像サニックスブルース／福岡県宗像市／福岡県北九州市（セカンダリーホストエリア）

文／写真：斉藤健仁