【ハイライト動画あり】松島幸太朗、終了間際のトライ！クレルモンが逆転勝利でベスト8進出。ハイネケン・チャンピオンズカップ

終了間際、松島幸太朗の同点トライ

ラグビーの欧州クラブ王者を決める「ハイネケン・チャンピオンズカップ」。1月に新型コロナウイルス感染症拡大の影響でプールステージが第2節で中断となったため、第2節を終えた時点での各プールの上位8チームずつ、計16チームがノックアウトステージに進出した。

4月2日（金）～4日（日）にかけてプレーオフ1回戦が行われ、3日（土）はイングランド・プレミアシップのワスプスと、日本代表FB（フルバック）松島幸太朗が所属するフランス・TOP14のASMクレルモン・オーヴェルニュが、ワスプスのホームであるリコー・アリーナで激突した。

過去2度の欧州王者の経験があるワスプスだが、今季はプレミアシップで成績不振のため、このチャンピオンズカップに照準を合わせてきた。

キャプテンのイングランド代表LO（ロック）ジョー・ローンチベリーがケガから復帰、シックスネーションズを戦っていたイングランド代表のSH（スクラムハーフ）ダン・ロブソン、イタリア代表FB（フルバック）マッテオ・ミノッツィ、スーパーラグビーやイングランド代表としても活躍したNO8（ナンバーエイト）ブラッド・シールズら、経験値の高い選手が先発した。

さらにイングランド代表WTB（ウィング）パオロ・オドグゥといった期待の若手選手が融合したメンバーでこの一戦に臨んだ。また、過去のチャンピオンズカップでTOP14チームとホームで対戦時は、12勝1敗と圧倒的な数字を残しているため、自信を持って臨んだはずだ。

一方、FB松島が所属するクレルモンはチャンピオンズカップでは過去3回決勝に進出しているが、いまだに優勝はなく、今季こそ悲願の初優勝を目指している。

クレルモンはチャンピオンズカップ、その下のカテゴリーにあたるチャレンジカップ、TOP14合わせて、過去10年で6度の決勝の舞台を経験しており、トーナメントで強さを発揮するチームだ。

日本代表FB松島だけでなく、現役フランス代表のWTB（ウィング）ダミアン・プノを筆頭に、フランス代表経験のあるLO（ロック）セバスチャン・バアマイナ、SHセバスチャン・ベズィー、キャプテンのSO（スタンドオフ）カミーユ・ロペス、WTBアリベルティ・ラカ、CTB（センター）ウエズレイ・フォファナら国際経験豊富な選手を揃えた。

2007-2008シーズン以来となる対戦だが、ワスプスが得意のセットプレーで圧倒するか。クレルモンがボールを動かす攻撃で得点を重ねていくのか注目されたが、好スタートを切ったのはホームのワスプスだった。

前半5分、ワスプスはラインアウトからCTBマイケル・ルブルジョワが突破し、WTBパオロ・オドゥグウがトライ。SOジェイコブ・ウマガのゴールも決まって、7-0と先制する。さらにワスプスは追加点を狙うが、FB松島のトライセービングタックルもあり、得点することができない。

すると11分、今度はクレルモンが反撃し、WTBプノが左サイドライン際を快走し、最後はフォローしたSHベジがトライ。HIA（脳しんとうのチェック）でSOロペスに替わって入っていたティム・ナナイ ウィリアムスのゴールも決まって、7-7と同点に追いつく。

さらに17分、クレルモンはCTBジョージ・モアラのゲインからチャンスをつかみ、最後はPRペニ・ラバイ コベカロウが飛び込んでトライ。試合に戻ってきた、SOロペスのゴールも成功し、クレルモンが7点をリードする。

だが、負けられないホームのワスプスも23分、モールからHO（フッカー）トミー・テイラーがブレイクし、WTBジョシュ・バセットがトライを挙げ、14-14と再び同点とする。

37分にもワスプスはWTBオドゥグウがトライしたかに思われたが、TMOの末、クレルモンのWTBアリベルティ・ラカに押し出されていたことが判明しノートライ。それでもワスプスは39分、42分と相手の反則から得たPG（ペナルティゴール）をSOウマガが落ち着いて決め、20-14とリードして前半を折り返した。

後半の10分ほどは膠着した状態が続いたが、12分にクレルモンのSOロペスがPGを決め、17-20と3点差とした。しかし14分、ワスプスは相手の反則から相手陣奥深くに入り、モールを起点にPRベン・ハリスがトライを挙げ、25-17と引き離す。

勝負をあきらめないクレルモンは、27分、相手の反則からSOロペスがPGを決め、20-25と5点差に迫った。そして39分、相手のインテンショナルノックオン（デリバリーノックオン）により、数的有利となったクレルモンは我慢強くゴール前でフェーズを重ねる。

そして、最後は松島が右中間にトライを挙げて同点。さらにSOロペスがゴールを決め、27-25と逆転勝ちでベスト8進出を決めた。

ホームで逆転負けを喫し、今大会の敗退が決まったワスプスのリー・ブラケットHC（ヘッドコーチ）は、「結果として敗れたが、私たちは、ベスト、あるいはベストに近いパフォーマンスができたと思う。残念ながらトーナメントか去らなければいけないが、この試合から、ポジティブな気持ちを持って次に進んでいきたい」と前を向いた。

劇的なアウェイの勝利で8強入りを決めたクレルモンのフランク・アゼマHCは、「ラスト10分、あきらめない選手たちのプレーに感動した。試合の入りは良くなかったが、徐々に自分たちのペースにして行った。選手たちの経験からくる強さが、この結果をもたらしたのだろう」と喜んだ。

また、決定的な場面でトライを挙げて、スター・オブ・ザ・マッチ（最優秀選手）にも選ばれたFB松島は「最後に全てを出し切った。このチームの戦い方は自分に合っている。今日はパーフェクトだ」と喜んだ。

欧州王座を決める大会でベスト8に進出したクレルモンは、4月9日～11日のいずれかの日、ホームのスタッド・マルセル・ミュシュランで、同じTOP14のライバル、トゥルーズとベスト4を賭けて対戦する。

文：斉藤健仁