ラシン92、リヨン、ボルドー・ベグル、ラ・ロシェル、欧州初制覇を目指す「TOP14」の4チーム。ハイネケン・チャンピオンズカップ注目チーム紹介

準優勝3回、初の欧州王者を目指すラシン92

ラグビー欧州クラブ王者を決める「ハイネケン・チャンピオンズカップ2020/21」。プレーオフ1回戦に進む中から、欧州初制覇を狙うフランス「TOP14」のラシン92、ボルドー・ベグル、ラ・ロシェル、リヨンの4チームを紹介する。

プレーオフ1回戦　対戦カード

◆4月2日（金）
・深夜1:30　レンスター（アイルランド）vs. RCトゥーロン（フランス）
・深夜4:00　グロスター（イングランド）vs. ラ・ロシェル（フランス）

◆4月3日（土）
・午後08:30　ワスプス（イングランド）vs. ASMクレルモン・オーヴェルニュ
・午後11:00　マンスター（アイルランド）vs. トゥールーズ（フランス）
・深夜01:30　エクセター・チーフス（イングランド）vs. リヨン（フランス）

◆4月4日（日）
・午後08:30　ラシン92（フランス）vs. エディンバラ（スコットランド）
・午後11:00　ボルドー・ベグル（フランス）vs. ブリストル・ベアーズ（イングランド）
・深夜01:30　スカーレッツ（ウェールズ）vs. セール・シャークス（イングランド）

ラシン92（フランス）

ラシン92

◆主な成績
・TOP14：優勝6回（1892、1899-1900、1901-02、1958-59、1989-90、2015-16）

◆過去のハイネケン・チャンピオンズカップの結果
・2019-20：準優勝
・2018-19：ベスト8
・2017-18：準優勝
・2016-17：プール戦敗退
・2015-16：準優勝

名前の通り1892年に創設された、フランスでも屈指の伝統あるクラブだ。同じパリを本拠とするスタッド・フランセとはライバル関係にある。

1892年に行われた、この両者の対戦がフランス最古の国内戦と言われており、この時に勝利したラシンが手にしたブレニュス盾が、今でも「TOP14」の王者に贈られている（現在はレプリカ）。マスコットはマウーという名前のマンモスだ。

1990年代に入ってラグビーがプロ化すると、クラブは衰退してしまい、2001年にはパリ交通公団の支援からなるラグビークラブと合併し、ラシン・メトロ92と改名。しかし、2006年に不動産王の現会長が就任すると、再び、クラブ強化へと舵を切った。

元アルゼンチン代表でワールドラグビー副会長も務めたSH（スクラムハーフ）アガスティン・ピチョットらを獲得。2009年に念願のTOP14に復帰し、2014−15シーズンにはクラブ名をラシン92に変更した。ホームスタジアムは2017−18シーズンよりパリ西部郊外のナンテールに新しく建設された屋内スタジアムで、収容3万2000人の「パリ・ラ・デファンス・アリーナ」である。

2015-16シーズンは元オールブラックスSO（スタンドオフ）ダン・カーターをラグビー史上最高年俸で獲得。欧州タイトルこそ、決勝でイングランズのサラセンズに敗れたが、国内では決勝でトゥーロンを退けて、1990年以来のフランス王者に返り咲いた。チャンピオンズカップは2016年、18年、20年と過去5年で3回決勝に進出しているものの、昨シーズンも決勝で涙を飲み、いまだに優勝には手が届いていない。

SH（スクラムハーフ）マクシム・マシュノー、WTB（ウィング）テディ・トマといったフランス代表に加え、スコットランド代表SO（スタンドオフ）フィン・ラッセル、アルゼンチン代表WTBファン・イムオフ、元オーストラリア代表CTB（センター）カートリー・ビールら国際経験豊富な選手が名を連ねている。今季こそ悲願達成なるか。

リヨン（フランス）

リヨン

◆主な成績
・TOP14：優勝2回（1931-32、1932-33）

◆過去のハイネケン・チャンピオンズカップの結果
・2019-20：プール戦敗退
・2018-19：プール戦敗退
・2017-18：
・2016-17：
・2015-16：

フランス南東部の、パリに次ぐ第2の規模を誇る美食の町、リヨンをホームとする「リヨンOU」。ホームは街の南部の郊外にある、新しいラグビー専用スタジアムで、保険会社の名を冠した収容3万5000人の「マットミュット・スタジタム・ド・ジェルラン」だ。ラグビー場でネーミングライツを導入したのは、フランスでは初めてだった。

1896年創設と長い歴史を持つが、ここ数年で勢いをつけてきている。2011−12シーズンに「TOP14」へ昇格を果たすが、毎年1部と2部を行ったり来たりのいわゆるエレベータークラブだった。

だが、2015年から元フランス代表SH（スクラムハーフ）ピエール・ミニョーニが指揮官となり、2017-18シーズン以降はTOP14で戦い続け、2018-19シーズンは3位、2019-20シーズンは中断されるまで2位と徐々に成績を残し、チャンピオンズカップの出場も、3シーズン連続で果たしている。

現在は2019年ワールドカップのフランス代表PR（プロップ）デンバ・バンバや、アメリカ代表HO（フランカー）ジョー・タウフェテエ、オーストラリア代表LO（ロック）アイザック・ロッダと選手層も厚くなってきている。今季は初のベスト8以上を目指す。

ボルドー・ベグル（フランス）

ボルドー・ベグル

◆主な成績
・TOP14：1位（2019-20）※シーズン中断

◆過去のハイネケン・チャンピオンズカップの結果
・2019-20：
・2018-19：
・2017-18：
・2016-17：プール戦敗退
・2015-16：プール戦敗退

ワインの名産地として知られるボルドーを本拠とするボルドー・ベグル。もともとライバル関係にあった2つの地元クラブが、プロで戦えるチーム作りを目指し、2006年に合併して誕生した。

20年以上に渡り、ボルドー市長を務めたジャック・シャバン デルマスの名前を冠した収容3万5000人の「スタッド・シャバン デルマス 」を使用していたが、2015年より、4万人収容の新スタジアム「スタッド・マトミュット アトランティック」と併用している。

2011-12シーズンに念願の「TOP14」に昇格し、以降は2部に落ちることなく、1部で戦い続けている。2012−13シーズンから2016-17シーズンまでは、元フランス代表HO（フッカー）として活躍したラファエル・イバニェスがHC（ヘッドコーチ）を務めており、2014-15シーズンは過去最高の7位でヨーロッパ・チャレンジカップの出場権を得た。

2019年からはカストルを率いていたクリストフ・ウリオが指揮官に就任し、ホームでは無敗、アウェイでもわずか2敗とリーグで首位に立っていたが、新型コロナウィルス感染拡大の影響で、リーグは中断されてしまった。

地元に強いクラブを、との願いで生まれた若いクラブだが、現在はPR（プロップ）ジェファーソン・ポワロ、SO（スタンドオフ）マチュー・ジャリベールら、多くのフランス代表を輩出するようになった。

他にもアルゼンチン代表LO（ロック）のグイド・ペティ、WTB（ウィング）サンチャゴ・コルデロ、元NECのオーストラリア代表経験のあるFL（フランカー）スコット・ヒギンボッサムなどインターナショナルな選手も多くプレーし、タイトルを狙えるチームに変貌している。

2016-17シーズン以来のチャンピオンズカップへの挑戦で、どこまで上位へ食い込めるか。

ラ・ロシェル（フランス）

ラ・ロシェル

◆過去のハイネケン・チャンピオンズカップの結果
・2019-20：プール戦敗退
・2018-19：
・2017-18：ベスト8
・2016-17：
・2015-16：

大西洋に面するラ・ロシェルに1898年創設された、帆船のエンブレムが特徴的なクラブ「スタッド・ロシェル」。のちに会長となるアメリカ人のジョージ・へンリー・ジャクソンがラグビー部門を強化していった。ホームスタジアムは「スタッド・マルセル・ドフランドル」で、収容は1万6000人。

1960年代頃までは強豪の1つだったが、プロ化により衰退していった。しかし、2000年代に入って再び強化を進め、2010−11シーズンに「TOP14」に昇格したが、1シーズンで2部に戻った。2014−15シーズンに再び昇格し、2016-17シーズンには首位でレギュラーシーズンを終え、ベスト4に入った。

2018-19シーズンから、ニュージーランド出身のジョーノ・ギブスが指揮を執り、今季からはギブスがディレクター・オブ・ラグビー兼FW（フォワード）コーチに、元アイルランド代表のロナン・オガーラがHC（ヘッドコーチ）兼BK（バックス）コーチとなった。

PR（プロップ）ウィニ・アトニオ、FL（フランカー）グレゴリー・アルドリッド、FB（フルバック）ブリス・デュランといったフランス代表経験者だけでなく、元オーストラリア代表LO（ロック）ウィル・スケルトン、元ニュージーランド代表SH（スクラムハーフ）タウェラ・カー バーローらが在籍している。

チャンピオンズカップでは2017-18シーズンはベスト8で、2018-19シーズンはチャレンジカップで決勝に進出している。好調な今季もしっかりと勝ち星を上げて上位進出を狙いたい。

チーム紹介TEXT：斉藤健仁