【ハイライト動画あり】ホームのリコー、神戸製鋼を追い詰めるも惜敗。トップリーグ第4節

1点が届かなかったリコー

2月20日（土）に開幕したジャパンラグビートップリーグは第4節を迎えた。3月14日（日）、東京・駒沢オリンピック公園陸上競技場で、ホワイトカンファレンスのリコーブラックラムズと神戸製鋼コベルコスティーラーズが対戦した。

世田谷区と提携を結んだリコーにとって、今年初の駒沢オリンピック公園陸上競技場での試合となった。1勝2敗（勝ち点5）でカンファレンス5位のリコーは前節のNTTドコモ戦からFW（フォワード）3名、BK（バックス）4名を変更した。

ルーキーのPR（プロップ）笹川大五（明治大学出身）が初先発、3戦連続でHO（フッカー）武井日向（明治大学出身）が先発、前節でFB（フルバック）に入っていたメイン平（御所実業出身）がCTB（センター）に上がり、先週トップリーグデビューとなったWTB（ウィング）山村知也も初先発となった。

また、FL（フランカー）松橋周平、CTB濱野大輔と共同キャプテン2人が欠場のため、SH（スクラムハーフ）山本昌太がゲームキャプテンを務めた。

一方、3連勝で勝ち点14と、首位のパナソニックワイルドナイツと勝点差１で2位につけている神戸製鋼は、FW4名、BK3名を入れ替えた。

2019年ワールドカップメンバーのPR中島イシレリと、CTBリチャード・バックマンが開幕戦以来の先発復帰となったほか、共同キャプテンの1人・SH日和佐篤が今季初出場となった。

突破する神戸製鋼WTBスミス

また、現役オールブラックスのLO（ロック）ブロディ・レタリック、日本代表CTBラファエレ ティモシー、FB山中亮平、元オールブラックスWTBベン・スミスら経験豊富な布陣で臨んだ。

なお、NO8（ナンバーエイト）には、好調だったナエアタ ルイが4試合の出場停止となったため、ベテランの橋本大輝が先発した。

4204人の観客が見守る中、リコーボールでキックオフされた。晴天だがやや風が強い中、先手を取ったのは神戸製鋼だった。前半8分、相手の反則からラインアウトのチャンスを得て、そのまま押し込んでHO平原大敬がトライを挙げて5-0とした。