熱闘ダービーマッチ！クボタがライバル対決を制して開幕3連勝！トップリーグ2021

クボタスピアーズ

戦前の期待に違わぬ、熱いダービーマッチが展開された。

ともに成長著しく、ともに千葉県内に本拠地に多くライバルチームによる直接対決。

お互いを好敵手と認め合う、2勝（勝点10）のクボタスピアーズと、1勝1敗（勝点5）のNTTコミュニケーションズの一戦が3月6日（土）、トップリーグ2021第3節で実現した。

会場となった東京・江戸川区陸上競技場は、クボタのホームスタジアム。

観客席にはクボタのチームカラーであるオレンジのシャツを着た人びとが多く見受けられた。

クボタは来場者にチーム特製ベースボールシャツを無料配布するなどのファンサービス「『#オレンジでいこう』作戦」を展開しており、この日も応援チームに関係なく配布された。

会場ではスタジアムDJの明るい声が響き、両軍のチャンスになると手拍子を促した。観戦マナーを守りつつコロナ禍ならではの沈黙を埋め、巧みに会場を盛り上げた。

心配されていた降雨もなく、ファンは日本最高峰のラグビーを存分に楽しんだのではないだろうか。

クボタは開幕2連勝を飾った先週から先発4人を入れ替え（LO青木祐樹、NO8バツベイシオネ、SO岸岡智樹、CTBライアン・クロッティ）、スタートダッシュを切った。

キックオフボールを受け取ったWTBゲラード・ファンデンヒーファーが、味方のブロックを利用して巧みに突破。最後は朝鮮大卒の注目ルーキー、FB金秀隆が相手2人を引きつけて先制トライをお膳立て。

開幕から3戦連続で先発しているFB金について、クボタのフラン・ルディケHC（ヘッドコーチ）は「彼は毎試合良くなっており、判断も成長している」と高評価を与えていた。

NTTコミュニケーションズシャイニングアークス 金正奎

前半1分のノーホイッスル・トライで5点を先制するという（ゴールキックは失敗）スタートを決めたクボタは、特に前半は素早いディフェンスで、相手の攻撃の芽を摘んだ。

「NTT（コム）がボールをキープすることは分かっていたので、ラインスピードでプレッシャーをかけることは練習していました」（クボタ・CTBクロッティ）

さらにクボタは「プライドを持っている」(クボタ・FLラブスカフニ）というスクラム、ラインアウトを武器として得点を重ねた。

2点差（5－3）で迎えた前半18分、徹底的にラインアウトにこだわると、強力モールから19年W杯南アフリカ代表であるHOマルコム・マークスがグラウンディング成功。

スコアを12－3として、さらに同35分にはスクラムでの相手反則からPG（ペナルティゴール）加点。リードを12点（15－3）に拡げた。

一方のNTTコムは試合後に指揮官ヒュー・リース エドワードHCが「ここ数年で一番調子が悪かった」と振り返る出来。

アタックでは、クボタのLOルアン・ボタら大型FWに圧力をうけて攻撃回数が伸びず、得意のワイド展開も相手のプレッシャー、ミスなどで繋がらず。

しかし不調にも関わらず、随所で好守を見せるなどして地力は見せつけた。

チームとして観客を楽しませることも重要視しているNTTコムは、前半36分、SHグレイグ・レイドローが防御裏へショートパント。

これが全速力で追いかけてきた怪我明けのCTBシェーン・ゲイツの懐にすっぽりと収まり、奇襲によるトライを鮮やかに決め、観客の目を楽しませた。

前半終了前にはこの日がデビュー戦であり、左右のキックでも魅せたSO前田土芽の好ディフェンスもあり、5点ビハインド（10－15）を死守。逆転可能な点差で後半へ向かった。

しかしこの日のNTTコムは前半に続き、後半の立ち上がりでも苦しんだ。

キックが相手のチャージに遭うなどして自陣脱出に失敗し、ドロップキックによるリスタート後のディフェンスもふたたび破られ、クボタに後半2、5分と連続トライを許す。

リードを19点（29－10）に拡げたクボタは、後半もLO青木らが相手をねじ上げる好守備を見せるなど、フォワードのフィジカル勝負で優位に立つ。

ただNTTコムは強力スクラムも看板。後半15分には敵陣ゴール前の自軍スクラムで見せ場をつくった。

途中出場で2年目の山口達也をフッカーに据えたスクラムで、ヒットから優勢となってスクラムトライ。FLリアム・ギルが押さえて歓喜を味わい、ゴール成功でビハインドを12点（17－29）に縮めた。

しかしクボタは失トライの3分後、悪いムードを断ち切った。

ふたたび相手の自陣脱出を防いだクボタは、敵陣右のラインアウトから、この日MOM（マン・オブ・ザ・マッチ）に輝いたHOマークスがサインプレーから突破。

SH井上大介の絶妙なテンポ・コントロールにより相手のオフサイドを引き出すと、この日が先発デビューとなった早大卒のSO岸岡が、思い切って約30mのロングパスを選択。

これが花園大卒のWTBタウモハパイホネティに繋がり、左隅にハットトリックを決めて5点追加（ゴールキック失敗）。

ラストパスを放り、80分間出場を果たしたSO岸岡について、19年W杯NZ代表のCTBクロッティは試合後にお墨付きを与えていた。

「スキルセットも高く、大卒一年目でこれだけできる。才能があるのでもっと高いレベルを目指せる」（クボタ・CTBクロッティ）

後半31分、そのWTBタウモハパイがレイトタックルで退場となり、終盤に1トライを返されるが、14人で約10分間を守り切ってクボタが開幕3連勝。勝ち点4を積み上げた。

1勝2敗となったNTTコムの指揮官、元南アフリカ代表フルバックであるリースエドワードHCは「結果に対して残念というより、自分達の内容について納得がいかない部分がある」語った。

「ここ数年で一番調子が悪かったと思います。それにも関わらず10点差に抑えることができたことはポジティブ。小さなミスからボールの保持権を失っており、そこを大事にすることで自分達のラグビーができるようになると思います」

NTTコムは次戦の三菱重工相模原戦で今季2勝目を狙う。

開幕3連勝となったクボタ。16年度よりHCを務めているルディケ氏は「勝てたことはハッピー。前後半、80分間コントロールできました。スマートにプレーし、ポゼッションと判断が良かったので勝つことができました」と勝因を語った。

クボタは次戦、開幕4連勝をかけてHondaと対決する。好調クボタの戦いぶりもトップリーグ2021の見どころになりそうだ。

文：多羅 正崇