【ハイライト動画あり】早稲田大学、仕掛ける気持ちと前に出るタックルで帝京大学に勝利。ラグビー全国大学選手権準決勝

早稲田、2年連続の「荒ぶる」へあと1つ

2021年1月2日。新しい年の始まりにふさわしい雲一つない快晴の下、東京・秩父宮ラグビー場で全国大学選手権の準決勝が行われた。

準々決勝の慶應義塾大学戦ではダブルスコアで勝利を収め、3年連続の『年越し』を決めた早稲田大学。対するは関東大学対抗戦4位、東海大に辛勝し、準決勝に駒を進めた帝京大学だ。試合はフィジカルの強い相手に対し、我慢強く戦った早大に軍配が上がり、見事2年連続の決勝進出を果たした。

開始早々、ファーストスクラムから試合が動く。4分、帝京大のスクラムで早大がコラプシングの反則。これにより帝京大にPG（ペナルティゴール）を許し、0-3と先制点を奪われてしまった。

リスタート後、敵陣ゴール前でマイボールラインアウトを成功させ、そのままHO（フッカー）宮武海人（政経3＝東京・早大学院）がモールでトライ。しかし、17分、早大のオフサイドから攻め込まれ、ノットロールアウェイのペナルティら帝京大に再度PGを決められてしまう。

なかなか敵陣22mの内側に攻め込めない早大だったが、24分、マイボールラインアウトから、再び宮武がモールでトライ。1つ目のトライと同じ形での得点となった。

早明戦を経て、「自分たちのやってきたスキル、ルーティンをやり切るところにフォーカスしてやってきた」と、LO（ロック）下川甲嗣副将（スポ4＝福岡・修猷館）が話すように、ラインアウトの精度を確実に上げた早大。

33分、ラインアウトからフェーズを重ねると、FB（フルバック）河瀬諒介（スポ3＝大阪・東海大仰星）が一瞬のギャップを突いて、インゴール右中間に持ち込んだ。

このまま前半を終えたいところであったが、終了間際に自陣ゴール前での帝京大のスクラムでペナルティを重ねてしまう。3度のスクラムの後、帝京大にペナルティトライを献上し21-13で前半を終えた。

後半、試合が動いたのは7分。自陣10m付近のマイボールラインアウトから、CTB（センター）伊藤大祐（スポ1＝神奈川・桐蔭学園）のゲインで敵陣に攻め込むと、パスをFB河瀬につなぎ、最後に左端でボールを受け取ったWTB（ウィング）古賀由教（スポ4＝東福岡）が独走してインゴールを駆け抜けた。

その後、自陣ゴール前でのフェーズが続き、帝京大にトライを献上するものの、22分、CTB長田智希（スポ3＝大阪・東海大仰星）からハーフウェイラインでボールを受け取った河瀬が独走トライ。点差を13に突き放した。

しかし、帝京大もこのままでは終わらない。38分、帝京大スクラムから失点を許し、6点差に迫られてしまう。最後は接戦となったがノータイムでFB南徹哉（文4＝福岡・修猷館）が外に蹴り出し、33-27で試合を終えた。ラインアウトの精度の向上に加え、準々決勝同様、勝利の鍵となったのは早大から『仕掛ける』マインドと前に出るタックルだった。

決勝では天理と激突

帝京大を下し、東京・国立競技場で開催される大学選手権決勝への切符を手にした早大。迎え撃つのは対抗戦王者・明治大学を大差で破り、圧倒的な力を見せつけた関西大学リーグ王者・天理大学だ。

決勝までに強みである修正力で課題を改善し、セットプレーやディフェンスにも磨きをかけたいところ。東の早大と西の天理大。両者の意地がぶつかり合う決勝の舞台で最後に笑うのはどちらのチームか。全員で『荒ぶる』を歌うために、早大の『BATTLE』は1月11日まで続く。

記事：塩塚梨子／写真：初見香菜子（早稲田スポーツ新聞会）