今年最後のブレディスローカップ、ワラビーズがオールブラックスに一矢報いるか？トライネーションズ2020

今年は南アフリカ代表が参加せず、南半球3か国対抗戦となった「トライネーションズ2020」（ザ・ラグビーチャンピオンシップ）が開幕。

オーストラリアのブリスベンにあるサンコープスタジアムで、11月7日（土）に行われる第2戦は「ワラビーズ」こと、ホームのオーストラリア代表が、先週に引き続き「オールブラックス」こと、ニュージーランド代表を迎える。

両国の対戦は、毎年「ブレディースローカップ」の試合も兼ねており、今週の試合は今年の最終戦となる第4戦も兼ねている。先週、オールブラックスが、43-５と大勝し、2勝1分ですでに18年連続の「ブレディースローカップ」保持は決定したが、ワラビーズとしては、なんとかしてホームで意地を見せたい。

先週から6人を入れ替えたワラビーズ

オーストラリア代表を率いる、ニュージーランド人の名将デイブ・レニーHC（ヘッドコーチ）は、先週からFW（フォワード）2名、BK（バックス）4名と、先発を大幅に入れ替えた。

FW（フォワード）第1列は、この試合でワラビーズとして13人目となる100キャップを数えるPR（プロップ）ジェームズ・スリッパーと、アラン・アラアラトア、HO（フッカー）ブレンダン・パエンガ アモサは変わらない。

LO（ロック）には、ケガのルーカン・サラカイアロトに替わり、ベテランのロブ・シモンズが、マット・フィリップと入った。FL（フランカー）はネド・ハニガンに替わり、ワラビーズデビューとなるラクラン・スウィントンが先発し、キャプテンのFLマイケル・フーパーとコンビを組む。NO8（ナンバーエイト）は、20歳のハリー・ウィルソンが引き続きスターターを務める。

BK（バックス）はSH（スクラムハーフ）ニック・ホワイトと、SO（スタンドオフ）でハーフ団を組むのが、ノア・ロレシオに替わり、ロングキックで定評のあるユーティリティBKのリース・ホッジ。

好調だったSOジェームズ・オコナーが万全ではないため、レニーHCはホッジを抜擢した。ホッジは昨年のワールドカップでも主にWTB（ウィング）でプレーし、スーパーラグビーでもバックスリーでの出場がほとんどで、これまで代表で10番をつけてプレーしたのは、2017年の日本代表戦のみである。

CTB（センター）はイラエ・シモネに替わり、ハンター・パイサミが先発。ジョーダン・ペタイアとコンビを組む。WTBは昨年のオーストラリア最優秀選手のマリカ・コロインベテが先発し、フィリポ・ダウングヌはベンチに回って、初キャップとなるトム・ライトが入った。FB（フルバック）はトム・バンクスが、デイン・ハイレットペティに替わって先発する。

レニーHCは、「（元レッズのキャプテン）PRスリッパーにとって、ホームグラウンドでの100キャップは特別なものになるだろう。初キャップとなる選手たちは、この7週間のハードワークとパフォーマンスで、オーストラリアのジャージを着るに値する。先週はかなり残念な結果となってしまったが、ブリスベンでもう一度自分たちのラグビーというものを示したい」と力を込めた。

オールブラックスも大幅にメンバー変更

一方、オールブラックスも、大きく選手を入れ替えた。PRカール・トゥイヌクアフェ、オファ・トゥウンガファシは先週と変わらないが、HOはデイン・コールズからコーディ・テイラーに交替した。

LOはスコット・バレットが今年初先発となり、120キャップの節目を迎えるサム・ホワイトロックとコンビを組む。第3列は、シャノン・フリゼルに替わってアキラ・イオアネがオールブラックスデビューとなり、キャプテンのサム・ケインとともにFLを務める。NO8は昨年の国内最優秀選手のアーディ・サヴェアが先発に復帰した。

SHはNTTドコモへの加入が決まったばかりのTJ・ペレナラが先発し、ブラッド・ウェバーがリザーブに入り。これまでずっと先発してきたアーロン・スミスが欠場する。SOにはリッチー・モーウンガに替わり、FBでプレーしていたボーデン・バレットが10番をつける。ペレナラ、バレットはかつてハリケーンズでハーフ団を任されていたこともあり、コンビネーションには問題ない。

CTBはジャック・グッドヒューに替わり、ンガニ・ラウマペがアントン・レイナート ブラウンとコンビを組む。WTBは、今年はCTBでプレー時間が長かったリーコ・イオアネと、今年初めて出場するセヴ・リースが務め、FBはジョーディ・バレットがWTBからシフトした。

イオアネ兄弟は初めて兄弟で先発することになり、バレット3兄弟は昨年10月のワールドカップのカナダ戦以来、2度目となる3人揃っての先発となった。また、ベンチにはHOアサフォ・アウムア、FLカレン・グレイス、FBウィル・ジョーダンの3人が入り、オールブラックスの初キャップのチャンスをうかがう。

オールブラックスのイアン・フォスターHCは「今週はうまくリセットして次の試合にフォーカスを当ててきた。ワラビーズとの対戦はいつでも特別なもので、ヒートアップするものだ」。

「だから、後で言い訳をすることがないように、出来る限りの準備をしてきた。チーム全体が非常に良いので、たくさんの選手に出場機会を与えることができる。さらに、今年オーストラリアとのテストマッチも4戦目となるので、新鮮で新しいエナジーを入れようと思った」。

「（コロナウィルス感染拡大防止のため、日帰りで試合会場入りしなければならないことについて）準備の仕方を変える必要はあるが、アプローチは変わらない。ホイッスルが鳴れば、万全でプレーする準備はできている」と自信をのぞかせた。

ワラビーズとしては、オールブラックスの攻撃にしっかりとプレッシャーをかけつつ先制点を取って主導権を握りたい。オールブラックスとしては、崩れた形からの得意のアタックで優位に試合を進めたいところ

この一戦で170試合目を数える両者の対戦、ワラビーズがホームで一矢報いるか。それともオールブラックスが4連勝で締めくくるか。伝統の「ブレディースローカップ」、今年の最終戦は11月7日（土）午後5:30からJ SPORTSオンデマンドでLIVE配信、午後7:45から、J SPORTS 1で放送される。

文：斉藤健仁