世界最高峰のビッグマッチを堪能しよう！ブレディスローカップ2020第1戦「ニュージーランド×オーストラリア」プレビュー

2019年ワールドカップ（W杯）日本大会から約1年。

　世界最高峰の定期戦「ブレディスローカップ」で、世界ランク2位のニュージーランド（NZ）代表“オールブラックス”と、同7位のオーストラリア代表“ワラビーズ”が激突する。

　ブレディスローカップとは、タスマン海を挟んだ隣国同士であるNZとオーストラリアの定期戦。

毎年数試合が行われ、勝ち越した側にかつてのNZ総督、ブレディスロー卿にちなんだカップが贈られる。

今年はNZ国内での2試合（10月11日、18日）に加えて、31日に開幕日が変更された南半球4か国対抗戦「ザ・ラグビーチャンピオンシップ」における2試合（10月31日、11月7日）の計4試合で争われる。

10月11日（日）にNZの首都ウェリントンで開催される第1戦は、両軍ともに19年W杯後に新たな指揮官を迎えての初陣となる。

NZ代表はイアン・フォスターがコーチからHC（ヘッドコーチ）に昇格。オーストラリア代表はマイケル・チェイカHCが辞任し、NZ出身のデイヴ・レニーHCが就任した。

また新生ワラビーズにはかつて宗像サニックスでプレーしたジェフ・パーリングがFWコーチとして参画した。彼の専門領域であるラインアウトの攻防にも注目したい。

超弩級のビッグマッチ、ブレディスローカップ第1戦の両軍メンバーが発表されている。

まずは、9月第4週から北島ファカタネ（ベイ・オブ・プレンティー地方）でキャンプを始動させ、約3週間の準備を積んできたNZ代表から見てみよう。

■ニュージーランド代表　試合登録メンバー

ニュージーランド代表　スターティングメンバー

1．ジョー・ムーディー　2．コーディー・テイラー　3．オファ・トゥウンガファシ　4．パトリック・トゥイプロトゥ　5．サム・ホワイトロック　6．シャノン・フリゼル　7．サム・ケイン（主将）　8．アーディー・サヴェア　9．アーロン・スミス　10．リッチー・モウンガ　11．ジョージ・ブリッジ　12．ジャック・グッドヒュー　13．リーコ・イオアネ　14．ジョーディー・バレット　15．ボーデン・バレット

（リザーブ）
16．ダン・コールズ 　17．カール・トゥイヌクアフェ　18．ネポ・ラウララ　19．トゥポウ・ヴァアイ　20．ホスキンス・ソトゥトゥ　21．TJ・ペレナラ　22．アントン・レイナートブラウン　23．ケイリブ・クラーク

3番のPRトゥンガファシは身長195センチの巨大プロップで、今季はハードタックルを連発するなど特に注目を集めた。運動量も多い世界最高峰の3番だ。

パナソニックでプレーしたLOホワイトロックは、この試合でメンバー最多の118キャップ目を獲得する。

オフロードパスの名手でもあるFLフリゼルは、守備型のFLケイン主将とスクラムの両サイドにつく。前主将のキアラン・リードがつけた8番は、馬力溢れるアーディー・サヴェアが担う。

ハーフ団はSHスミス、SOモウンガのコンビとなった。ボーデン・バレットはフルバックとなり、弟のジョーディーはウイングへ回った。

注目点のひとつはCTBリーコだろう。昨季のW杯は不本意な結果に終わったが今季のスーパーラグビー（SR）ブルーズではセンターとして飛躍。黒衣でも13番を担う。

代表デビューを狙うノンキャップは3人。今年大ブレイクしたNO8ソトゥトゥ、WTBクラーク、そしてLOヴァアイだ。

では敵地に乗り込むオーストラリア代表を見てみよう。

ワラビーズは9月25日（金）にNZ（クライストチャーチ）入りし、全員の新型コロナ検査、14日間の隔離措置を済ませて日曜日の一戦を迎える。

■オーストラリア代表　試合登録メンバー

オーストラリア代表　スターティングメンバー

1.ジェームズ・スリッパー　2.フォラウ・ファインガア　3.タニエラ・トゥポウ　4.ルカーン・サラカイアロト　5．マット・フィリップ　6．ハリー・ウィルソン　7．マイケル・フーパー（主将）　8．ピート・サム　9．ニック・ホワイト　10．ジェームズ・オコナー　11．マリカ・コロインベテ　12．マット・トゥムーア　13．ハンター・パイサミ　14．フィリポ・ダウングヌ　15．トム・バンクス

（リザーブ）
16．ジョーダン・ウエレセ　17．スコット・シオ　18．アラン・アラアラトア　19．ロブ・シモンズ　20．ロブ・ヴァレティニ　21．ジェイク・ゴードン　22．ノア・ロレシオ　23．リース・ホッジ

まずはトヨタ自動車入りが発表されたFLフーパーが、出場すれば代表100キャップに到達する。

NZ代表は代表デビュー選手をリザーブに回したが、ワラビーズはノンキャップの3人が先発、1人がリザーブに入った。

代表初キャップを獲得するのはFLウィルソン、CTBパイサミ、WTBダウングヌ。司令塔として大きな期待を寄せられているロレシオもリザーブからデビューを狙う。

FLウィルソンは今季SRレッズのナンバーエイトとして獅子奮迅だったが、ブラインド・フランカーでの起用となった。11月22日に二十歳を迎えるアタッカーであり、今後もワラビーズの主軸になりうる存在だ。

CTBパイサミは強烈なディフェンスが持ち味のひとつ。相手13番のCTBイオアネとのマッチアップが楽しみだ。

WTBダウングヌは俊敏さと強靱さを併せ持つフィジー出身のフィニッシャー。25歳とやや遅咲きのデビューになるが、今季SRで見せた爆発的なラン、ディフェンスで驚かせてほしい。

司令塔は円熟期を迎えてスケールアップした30歳のSOオコナーが、同い年のテクニシャン、SHホワイトとコンビを組む。

オーストラリアは、NZの地で2001年以来オールブラックスに勝利していないが、メンバーは胸躍る布陣だ。

永遠のライバルが激突する「ブレディスローカップ2020 ニュージーランド×オーストラリア」第1戦は、10月11日（日）午前11:45からJ SPORTSオンデマンドでLIVE配信される。

19年W杯以来となるオールブラックス、ワラビーズの勇姿。はたして新体制の初陣を飾るのはどちらか。新戦力の躍動はあるか。見どころは満載だ。

文：多羅正崇