慶應義塾大学、今季ラストゲームの帝京大学戦に挑む。ラグビー関東大学対抗戦

写真：大観衆の前で熱戦を演じ、健闘をたたえ合う両校選手

11月も下旬に入り、大学ラグビー界では各地で順位が決まってくる時期となった。ここまで2勝4敗の慶應義塾大学は22年ぶりに大学選手権の出場を逃す苦しいシーズンを送っている。

しかし、23日（土）の早慶戦では、ここまで対抗戦を全勝で突き進む早稲田大学と前半を10-10の同点で折り返す接戦を演じた。

前半にトライを2本決められるも、トライとPG（ペナルティゴール）でしっかりと追いついた。後半は得点を挙げることはできなかったが、早大を1トライに封じた。結果は伴わなかったものの、最後まで早大を苦しめた。

9年ぶりの早慶戦勝利とはならなかったが、試合終了の瞬間の早大フィフティーンの渾身のガッツポーズ。下馬評では慶大が劣勢とされる中、あれは最後の最後まで相手を追い詰めたことを表しているだろう。

「慶應として準備してきたことが出せた」（SH上村龍舞／環4・國學院栃木）、「今シーズンに入って一番自分らしさを出せた」（CTB栗原由太／環4・桐蔭学園）など、選手たちからも前向きなコメントが多く見られた。

圧巻だったのが試合終盤のロスタイム。後半により多くの失点を喫しての黒星を繰り返してきた今年の慶大だったが、この日の彼らは違った。

相手のキックを受けたFB（フルバック）沖洸成（総3・尾道）や、FL（フランカー）川合秀和（総4・國學院久我山）のゲインなどで敵陣深くまで迫った。

写真：攻守で躍動したFL山本凱（経2・慶應義塾）

この秋1番ともいえるプレーを見せて勢いに乗る慶大は、今年度最後の公式戦となる帝京大学戦に臨む。

今季の帝京大は、すでに早大、明大に敗れたため、対抗戦優勝の可能性が消滅し、3位に決まった。だが、10日（土）の早大戦では5トライを挙げるなど、その実力はあなどれない。

ワールドカップに伴う対抗戦休止期間であった10月には、慶大は帝京大との練習試合を行った。秋にチーム全体で力を入れて強化したブレイクダウンで優位に立ち、前半を7-7のロースコアでの同点で折り返した。

しかし、「（後半に）一気に流れを持っていかれて、そのままズルズル終わってしまった」とPR（プロップ）大山祥平（経3・慶應）が振り返ったように、体力的にも精神的にも消耗した後半の戦い方や、選手が入れ替わった際の連携など課題が残り、12-29での敗戦となった。

もちろん、対戦から1ヶ月を経て帝京大も課題の修正に取り組んでいることは間違いない。

しかし、あの試合で見せたブレイクダウンでの強さ、秋になって安定感を増したセットプレー、そして、早慶戦で見せたような慶大伝統の低く突き刺さるタックルと、試合終了まで攻め続ける姿勢。

ここにきて、やっとチームの状態は良くなっている。目指してきたラグビーを80分間続けることができれば、格上相手でも勝利は見込めるだろう。

ワールドカップでの日本代表の躍進によって日本列島を巻き込んだラグビーブームの中、日本ラグビーのルーツ校・慶大は苦しい戦いが続いた。

例年より早く迎える、黒黄軍団最後の公式戦。前週の早慶戦で見せた慶大伝統の泥臭く、愚直なプレーをもう一度実現し、笑顔で締めくくりたい。

文／写真：竹内大志（慶應スポーツ）

【関東大学対抗戦】

◆11月30日（土）
・午前11:30　帝京大学 vs. 慶應義塾大学　秩父宮
・午前11:30　日本体育大学 vs. 成蹊大学　江戸川陸上
・午後2:00　筑波大学 vs. 青山学院大学　江戸川陸上

◆12月1日（日）
・午後2:00　明治大学 vs. 早稲田大学　秩父宮

◆順位　※4位までが大学選手権出場
1位　明治大学　6勝0敗
1位　早稲田大　6勝0敗
3位　帝京大学　4勝2敗
4位　筑波大学　3勝3敗
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5位　日本体育　2勝4敗
5位　慶應義塾　2勝4敗
7位　青山学院　1勝5敗
8位　成蹊大学　0勝6敗