明治大学、伝統の一戦。粘り強い慶應義塾大学の守備を打ち破れ。ラグビー関東大学対抗戦

写真：ゲームキャプテンを務めた射場

約2か月ぶりに再開した関東大学対抗戦。ワールドカップ休止期間中には 『コリジョン』と『ユニティー』をテーマに掲げ、関西の強豪である天理大学、同志社大学との試合を実施。

アタック、ディフェンスともにフィジカルの強さを見せつけ、勝利を挙げた。

自信を付けて臨んだ対抗戦の中断明けの一戦では、青山学院大学との対戦を迎えた。「入りはよかった」とSH（スクラムハーフ）飯沼蓮（営2＝日川）の言葉通り、試合序盤は明治のリズムで試合が進む。

前半8分にはNO8（ナンバーエイト）箸本龍雅（商3＝東福岡）がビッグゲインを見せると、最後は右WTB（ウイング）矢野湧大（文4＝大分舞鶴）が相手ディフェンス2人をかわしながらトライ。

直後にも右CTB（センター）森勇登（政経3＝東福岡）からのノールックパスを受けた左WTB山崎洋之（法4＝筑紫）が左端にクラウンディング。前半を35-7で折り返す。

しかし、徐々に明治のアタックに陰りが見え始めた。後半開始直後には山崎が快走を見せるもインゴールを割らず。

「ゴール前で焦ってしまうことが多々見られた」（ゲームキャプテン・左CTB／射場大輔・政経4＝常翔学園）と、チャンスをものにできない時間が続く。

次第に青学大の好ディフェンスに押されペナルティを頻発。「浮かないスクラムを組めればよかった」（左PR／プロップ安昌豪・営4＝大阪朝鮮）と、強みのスクラムでも苦戦を強いられる。

後半21分には相手ウイングにキックカウンターを起点とした追加点をあげられてしまう。

しかし、簡単に主導権を握らせないのが明治の意地。終了間際には10分間で3トライの猛攻をみせ最終的に63-12でノーサイドを迎えた。

この試合で課題となったのはペナルティの多さである。青学大が10であるのに対し、明治は20。『ディシプリン』をテーマと一つに掲げた一戦だったが「自分たちに甘さがあった」（山崎）。

好機の場面でのオフサイドやスクラムでのレフェリーとの食い違いが目立ってしまった。

写真：司令塔を務めた齊藤誉

一方で明確な収穫もあった。山沢京平（政経3＝深谷）に代わり、司令塔を務めたのは齋藤誉哉（文1＝桐生一）。試合ではコンバージョンをパーフェクトに沈めるなどルーキーながら堂々とした活躍を見せた。

「1年生で10番を担うことはなかなかないが、そつなくこなしていた」（田中澄憲監督）。後半から登場した丸尾祐資（商1＝報徳学園）もテンポの良いボールさばきで躍動。

ジュニア明早戦でもハーフ団を組んだ2人は、1年生ながら対抗戦の大舞台で活も若さ溢れる力強いプレーを見せ、明治の新時代を予感させた。

次戦は慶應義塾大学との対戦を迎える。試合のカギを握るのは2人の外国人留学生への対応だ。古田京、丹治辰碩（パナソニックワイルドナイツ）ら、幾度も明治を苦しめてきた強力な選手が卒業した今季。

戦力の低下が予期されていた慶大だが、シーズン中盤から留学生選手がチームに加入。中でもナンバーエイトを務めるアイザイア・マスプアは193センチ、107キロの体躯を誇る。

しかし、付け入るスキはあると田中監督は話す。「慶応の強さには伝統のプライドや維持、そういう粘り強さが慶応の良さだと思うので外国から来たまだ1年生の彼らがそういうところをわかるのかどうか」（田中監督）。

慶大戦は中5日と厳しい戦いになる。「ハイパントで相手を崩していく攻撃型なので、WTB、FB（フルバック）でパイパントの練習をして、対応できればうまく乗っていける」（FB／雲山弘貴・政経２＝報徳学園）。

対抗戦では2年連続で辛酸をなめさせられている明治。今シーズンは夏合宿の練習試合でも敗れている。

一方の慶大も筑波大学、日本体育大学相手に敗戦し、後がない状況だ。「合宿の二の舞にならないように絶対に勝つ」（射場）。

黒黄のジャージーが再び牙をむくか。相対する紫紺も3年ぶりの雪辱に燃えている。聖地・秩父宮で行われる伝統の一戦に、最大級の注目が集まる。

文：中村奈々／写真：清水康佑（明大スポーツ）

◆11月10日（日）関東大学対抗戦　試合日程
・11:30　慶應義塾大学 vs. 明治大学　秩父宮
・11:30　日本体育大学 vs. 青山学院大学　熊谷Ｂ
・14:00　早稲田大学 vs. 帝京大学　秩父宮
・14:00　筑波大学 vs. 成蹊大学　熊谷Ｂ