初のプール戦突破へ重大局面！「日本 vs. サモア」プレビュー。ラグビーW杯日本大会

中4日の強行軍で愛知へ乗り込むサモアだが、スコットランド戦からは先発6人を変更してきた。

先発10番はサントリーなどでプレーしたトゥシ・ピシではなく、SOウルパノ・セウテニ。スコットランド戦で起きた連携ミスの立て直しを図る。

「（ピシは）ものすごく経験のある選手。ただ、今週はウルパノ・セウテニに機会を与えるべきと感じた。トゥシは途中出場でも重要な役割を担う。接戦になれば、彼の経験が不可欠になる」（サモア・ジャクソンHC）

サモアの個の力は世界水準以上だ。

スーパーラグビー王者クルセイダーズ所属のPRマイケル・アラアラトア、NO8ジャック・ラム主将、前回大会でビッグタックルを連発したFLのTJ・イオアネ。

強烈なフィニッシャーであるWTBエド・フィドウは、スコットランド戦で反則の繰り返しによりシンビン（10分間の一時退場）となったが、試合後に判定が見直されて出場可能となった。

英ノーサンプトンの主力FB（フルバック）であるアシー・トゥアラはWTBに回り、元リコーのティム・ナナイウィリアムズがスターターに入った。

サモアのスティーブ・ジャクソンHCは、日本がアイルランドに勝利したことについて「彼らには脱帽だ。素晴らしい試合だった。つい応援してしまったよ」とコメント。

サモアは9月30日に0－34でスコットランドに完封負けを喫したが、3日にサモア首相の訪問を受け、チームの士気は上がっているという。

サモア代表 FLクリス・ブイ

「選手たちは前の試合で落ち込んでいたから、励みになったに違いない。笑いを提供してくれ、リラックスさせてくれた」（サモア・ジャクソンHC）

日本は前回大会の開幕戦で南アフリカに勝利するジャイアント・キリングを起こしたが、中3日で迎えたスコットランド戦で大敗（10－45）を喫した。しかし成熟した現ジャパンに同じ轍を踏む空気はない。

「（試合の）間隔も今回は長いので、勝った余韻というのは前回よりすぐ抜けているんじゃないかなと思う」（WTB松島）

日本中の視線が豊田のピッチに注がれる。一体どんな結末が待ち受けているのか。

日本代表メンバー23人

1稲垣　2坂手　3具　4ファンデルヴァルト　5ムーア　6リーチ　7ラブスカフニ（ゲーム主将）　8姫野　9流　10田村　11レメキ　12中村　13ラファエレ　14松島　15山中
（リザーブ）
16堀江　17中島　18ヴァル　19ヘル　20ツイ　21田中　22松田　23福岡

サモア代表メンバー23人

1レイ　2ラム　3アラアラトア　4ファアサレレ　5レアウペペ　6ブイ　7イオアネ　8ラム（主将）　9ポロタイバオ　10セウテニ　11フィドウ　12タエフ　13レイウア　14トゥアラ　15ナナイウィリアムズ
（リザーブ）
16ニウイア　17アロエミレ　18レイ　19トレアフォア　20ティレル　21カウリー　22ピシ　23フォノティア

文：多羅 正崇