ワールドカップ前の超弩級マッチ。ニュージーランド×南アフリカ。ザ・ラグビーチャンピオンシップ2019

◆ニュージーランド×南アフリカ
◆「ザ・ラグビーチャンピオンシップ2019」第2節／7月27日（土）／ウエストパック・スタジアム（ニュージーランド、ウェリントン）
◆1勝同士のビッグマッチ。ワールドカップ日本大会ではプールB所属のライバル。

7月20日（土）に開幕した南半球4か国対抗戦「ザ・ラグビーチャンピオンシップ（TRC）」は、1勝同士のビッグマッチを迎える。

今秋のワールドカップ（W杯）日本大会で3連覇を目指すニュージーランド代表“オールブラックス”と、昨年3月にラシー・エラスマスを新指揮官に迎えて復調している南アフリカ代表“スプリングボクス”だ。

両軍はともに開幕節で勝利。例年はホーム＆アウェイのTRCだが、ワールドカップを控える今年は1回戦総当たりの全3戦。この日の勝者が大会王者となる可能性は高い。

また両雄は9月20日（金）開幕のワールドカップではプールBに所属しており、開幕翌日（21日）にいきなり横浜国際総合競技場で対戦する。まさにワールドカップの前哨戦だ。

ニュージーランドは先週の開幕節で、アルゼンチンに20－16の辛勝だった。

ホームのアルゼンチンは後半ラストプレーのラインアウトモールを防がれてしまい、29度目の挑戦でもオールブラックス戦初勝利は叶わなかった。

アルゼンチン戦の黒衣軍メンバーは、2019年のスーパーラグビー・クルセイダーズでブレイクした22歳、WTBセブ・リースなど23人中5人が初キャップ。底上げやセレクションの思惑が見えた。

南アフリカ戦のメンバー23人は、NO8キアラン・リード主将も登場するなど、先週と比べてやや“本隊”の印象もある。

ただ、SOの1番手であるボーデン・バレットがFBを務め、ハーフ団がTJペレナラとリッチー・モウンガ。いずれも同ポジションで経験豊富だが挑戦的な要素もある。

アルゼンチン戦からの先発変更は15人中12人（FW7人、BK5人）だ。

連続のスタメンはLOブロディ－・レタリック、WTBベン・スミス、FBボーデン・バレットの3人のみとなっている。

ニュージーランド代表　南アフリカ戦メンバー

【フォワード】PRジョー・ムーディ／HOコーディー・テイラー／PRオーウェン・フランクス／LOブロディ・レタリック／LOサム・ホワイトロック／FLシャノン・フリゼル／FLマット・トッド／NO8キアラン・リード

【バックス】SHペレナラ／SOリッチー・モウンガ／WTBリーコ・イオアネ／CTBソニ－ビル・ウィリアムズ／CTBジャック・グッドヒュー／WTBベン・スミス／FBボーデン・バレット

【リザーブ】デーン・コールズ／オファ・トゥウンガファシ／アンガス・タアヴァオ・マタウ／ヴァエア・フィフィタ／ダルトン・パパリィ／アーロン・スミス／アントン・リエナートブラウン／ジョージ・ブリッジ

一方、敵地に乗り込む南アフリカ。

先週はBチームとも言える編成で、オーストラリア代表“ワラビーズ”に35－17で快勝。サポートランに長ける23歳の俊足SHハーシェル・ヤンチースは、代表デビュー戦ながら2トライを挙げた。

南アフリカは今回のニュージーランド戦メンバーが主力だろう。

世界NO1フッカーのマルコム・マークス、NO8ドゥエイン・フェルミューレン、エラスマス体制となり1番手に復帰したSOハンドレ・ポラードも先発する。

先週からは先発15人中12人（FW6人、BK6人）の大幅変更。連続のスタメンはLOエベン・エツベス、FLピーター ステフ・デュトイ、WTBマカゾレ・マピンピのみ。

なお同国初の黒人主将であるFLシヤ・コリシ、そして昨季のワールドラグビー最優秀新人賞を受賞したWTBアピウ・ディアンティは怪我で欠場となっている。

南アフリカ代表　ニュージーランド戦メンバー

【フォワード】PRスティーヴン・キッツォフ／HOマルコム・マークス／PRフランス・マルハーバ／LOエベン・エツベス／LOフランコ・モスタート／FLクワッガ・スミス／FLピーター ステフ・デュトイ／NO8ドゥエイン・フェルミューレン

【バックス】SHファフ・デクラーク／SOハンドレ・ポラード／WTBマカゾレ・マピンピ／CTBダミアン・デアリエンディ／CTBルカニョ・アム／WTBチェスリン・コルビ／FBウィリー・ルルー

【リザーブ】ボンギ・ンボナンビ／テンダイ・ムタワリラ／トレバー・ニャカネ／RGスナイマン／フランソワ・ロー／ハーシェル・ヤンチース／フランソワ・ステイン／ジェシー・クリエル

南アフリカの対ニュージーランドは、過去14戦で12勝。

しかし昨年のTRC第4節では今回と似た陣容で、このウェストパック・スタジアムで36－34で勝利している。 先週のメンバーがオーストラリアに勝利したことで、今回の先発メンバーは存在感をよりアピールしたいだろう。W杯開幕は2か月後であり、低調なプレーはダメージになりかねない。

試合内容だが、もちろんW杯を目前にして、大本番同様のアタック、ラインアウトのムーブを明かすことはないだろう。

むしろ2か月後の再戦へ向けて、どんな布石を打つのか。そんな想像しながらの観戦も楽しいだろう。

南アフリカの選手では、セール・シャークス（英プレミアシップ）で活躍しているSHデクラーク、トゥールーズ（仏TOP14）で好調のWTBコルビに注目したい。

ルール改正があったスクラムも見どころになるだろう。

スクラムはセットの前段階で、フロントローが自分の頭を相手の首、肩に接触させてはいけないことになった。

相手との距離が保たれるため、ヒットの重要度がより増していく可能性がある。果たしてどんなスクラム戦が展開されるのか。

見どころが多い世界最高峰のビッグマッチ「ニュージーランド×南アフリカ」は、7月27日（土）午後4:20からJ SPORTS 3で生中継、JSPORTSオンデマンドでLIVE配信される。