神奈川・相模原で注目の「相武ダービー」三菱重工相模原×キヤノン。トップリーグカップ2019

◆三菱重工相模原ダイナボアーズ×キヤノンイーグルス
◆「トップリーグカップ2019」プールC第5節／７月20日（土）／神奈川・相模原ギオンスタジアム
◆隣接する相模原市と町田市を拠点とする両軍のダービーマッチ

「トップリーグカップ2019」のプール戦はついに最終節（第5節）。神奈川・相模原では、プール5位（1勝3敗）の三菱重工相模原が、プール2位（3勝1敗）のキヤノンを迎え撃つ。

プールCではクボタがプレーオフ進出を決めているが、両軍選手・スタッフにとっては春シーズンの締めくくり。是が非でも白星を手にしたい状況だ。

また三菱重工相模原の1勝は不戦勝によるもので（トヨタ自動車の大会出場辞退により）、TLでの12季ぶり自力勝利は持ち越されている。舞台は昇格後初となるTL地元開催（相模原ギオンスタジアム／19:00キックオフ）でもあり、モチベーションは高いはずだ。

また、相模原市と町田市（東京）によるダービーマッチは、サッカーのJリーグなどでも「相武ダービー」や「武相ダービー」と呼ばれ白熱する。

相模原市を本拠とするダイナボアーズと、町田市に拠点を置くキヤノン。ラグビーでも心を揺さぶる熱戦が期待される。

ホームの三菱重工相模原は昨季、豊田自動織機との入替戦に勝利して12季ぶりのトップリーグ（TL）昇格。しかし迎えたトップリーグカップでは、惜敗が続いた。　

第2節ではコカ・コーラに1点差（24－25）。第3節では1位通過のクボタに5点差（7－12）。

第4節では下位リーグの釜石シーウェイブスに14点差（14－28）で敗れた。どんな相手でも高いパフォーマンスを発揮する一貫性を手にして、初勝利をもぎ取りたい。

その一貫性をチームにもたらす中心選手の一人として注目したいのが、NO8土佐誠キャプテンだ。

関東学院大、NECと進んだ188cmのエイトマンは、英オックスフォードに留学経験もあり語学堪能。

規律が乱れた時に英語でチームを統率できる人材であり、将来日本代表を目指す中高生のお手本にもなる、現代的なスキッパーだ。

またキヤノンの強力スクラムと最前線で対峙するPR李城ヨン（金に庸）、HO安江祥光、PR成昂徳のフロントロー（FW第1列）にも注目したい。

一方、町田市境を越えて相模原市に乗り込むキヤノンは、先週に一大決戦があった。クボタとの全勝対決だ。

しかし第4節クボタ戦は6点差（21－27）で敗れた。前半20分からの20分間で、3連続トライを奪われたことが響いただろう。

プレーオフ進出を逃したキヤノンだが、CTB三友良平を中心にモチベーションを再燃させたい。 先発FWで注目したいのは今季新加入のベテラン、FL吉田光治郎だ。

元トヨタ自動車の主将であり、ブレイクダウン・ワークが激しく見応えのあるキヤノンFWを、持ち前のリーダーシップで引っ張りたい。

先発BKで否応なく注目しなければならないのはWTBホセア・サウマキだ。

第3節コカ・コーラ戦でのハットトリックは圧巻。相手FWすら吹き飛ばした。これほど図抜けた力を発揮する特別な選手は、WTBサウマキを含め、TLでもごく僅かだろう。

なお7月27日（土）に開幕するパシフィック・ネーションズカップ2019へ向けた日本代表には、キヤノンから今季新加入のSH田中史朗と、SO田村優が選出されている。

神奈川でのTL開催となった注目の「相武ダービー」。三菱重工相模原×キヤノンは、試合翌週の7月24日（水）午後1:00より、J SPORTSオンデマンド限定で配信される。