今季新体制の2チームが激突！ラグビー関東大学春季大会「慶大×大東大」

関東大学春季大会Aグループは残り2週。6月9日（日）は神奈川・慶應義塾大学グラウンドで、昨季対抗戦3位の慶大が、昨季リーグ戦2位の大東文化大学を迎え撃つ。ともに3敗で勝てば大会初勝利。

大東大の新指揮官は、1988年度の主将として大学日本一を経験した日下唯志氏。'13年度から6季率いた青柳勝彦氏からバトンを受けた。

昨季のモスグリーン軍団は、大学選手権準々決勝で天理大学に敗戦（17－30）。大学随一の強力スクラムを中心としたセットプレーが強力だった。

古畑翔（パナソニック）、ファカタヴァ兄弟（リコー）ら大駒が抜けた今季は、フィットネスメニューを強化し、運動量を武器とするべく進化中だ。

ただ青柳監督時代に磨いたオフロードパスなど、他の強みも多い。突如として加速するアタックは脅威だ。スクラムは'16年度から元パナソニックの木川隼吾コーチが強化を担当している。

今季の大東大で注目したいのはハーフバック団（スクラムハーフとスタンドオフ）だ。

FWのスタメンは過去3戦で8人中7人が固定されているが、SHとSOは流動的。

SHは昨季レギュラーの南昂伸（3年）が有力候補だが、NZの強豪校ロトルア・ボーイズ高出身の松田武蔵（1年）も楽しみな存在。ウイングでも先発できる俊足は魅力だ。

SOは開幕から2試合は奈良・御所実出身の青木拓巳（1年）が先発した。ルーキーらしくディフェンスはこれからの印象も、キックなどのスキルでは非凡さを見せた。

ピッチ上の発信力を含めて存在感抜群のFB鈴木匠（3年）は、スタンドオフ経験もある。

はたして慶大戦にはどんなメンバーで臨むのか。NO8佐々木剛主将のもと、大会初勝利を目指す。

慶大の新たなヘッドコーチ（HC）は、創部100周年（'99年度）で大学日本一を経験している栗原徹氏だ。

元日本代表の名キッカーは現役引退後、'14年度から5年間はNTTコムでスキルコーチを務めていた。

日本代表キャップを保持するNTTコムのSO小倉順平が「僕は徹さん（栗原HC）で変わった。一番お世話になったコーチ」と語るなど、選手からの信頼は絶大。慶大でも大きく成長する選手がいるだろう。

昨季の慶大は、大学選手権準々決勝で早稲田大学に惜敗（19－20）した。

対抗戦では優勝した明治大学に勝利（28－24）するなど、金沢篤前HC（今季よりパナソニックBKコーチ）は、指導4年目で大学王者に届くチームを作り上げた。

しかし準々決勝では勝利目前のスクラムで反則を犯し、早大が後半45分に逆転トライ。SH江嵜真悟とSO古田京主将のハーフ団、LO辻雄康（サントリー）、FB丹治辰碩（パナソニック）らの強力な4年生は、ショッキングな敗戦により学生ラストシーズンを終えた。

創部120周年の節目となる今季は、新主将にCTB栗原由太（4年）を据え、『UNITY』をテーマに一致団結での捲土重来を目指す。

慶大で注目したいポイントは、とはいえ注目すべき才能を抱えていることだ。

大山祥平（3年）は186センチの大型プロップ。LO相部開哉（3年）と共にジュニア・ジャパン、U20も経験している有望株だ。

バックローの山本凱（2年）は逸材中の逸材。攻守で爆発的な推進力を披露する。京都成章の主将だったCTB三木亮弥（3年）は優れたタックラーであり、最前線で体を張り続ける。

昨季よりグラウンドを広く使い、ディフェンス・システムも含めて進化中という慶大。

両軍ともに主力が多数卒業し、新指揮官を迎えて、一体感をより重視、新スタイル確立の途上にある――。共通点の多い両軍はどんな戦いを見せてくれるのだろう。

新体制同士の激突となった「慶應義塾大学×大東文化大学」は、J SPORTSオンデマンドでの限定配信となる。6月9日（日）午後0:55からLIVE配信がスタートする。

文：多羅 正崇