歓喜と涙の予選16試合。全32校が登場したセンバツ、大会3日目の試合レポート

“センバツ”こと全国高校選抜ラグビー大会は、激戦の真っ最中だ。

大会3日目の3月31日（日）は、会場である埼玉・熊谷スポーツ文化公園内の3会場（Bグラウンド、Cグラウンド、補助陸上競技場）で、参加32校による予選16試合が行われた。

3月29日（金）の開幕戦に登場した浦和と佐賀工業以外の30校は、前日からの連戦に。しかし疲れを感じさせない熱闘が繰り広げられた。

それでは大会3日目の16試合を見ていこう。

この日は第6試合（1試合のみ）も行われた。

キックオフ時間は第1試合から①9時30分、②10時45分、③12時、④13時15分、⑤14時30分、⑥15時45分だ。

【Bグラウンド】
第①試合（Gグループ）
（6T4G）春日丘○38－5●金光藤蔭（1T）
第②試合（Gグループ）
（3T1G）高鍋●17－32○本郷（6T1G）
第③試合（Hグループ）
（10T6G）天理○62－14●大分舞鶴（2T2G）
第④試合（Hグループ）
（8T6G）流経大柏○52－3●北越（1PG）
第⑤試合（Fグループ）
（14T6G）京都成章○82－14●高知中央（2T2G）
第⑥試合（Fグループ）
（2T2G）早稲田実○14－12●秋田工業（2T1G）

大会初戦にセンバツ初勝利を収めた大阪・金光藤蔭は、愛知王者の春日丘に6トライを奪われて1勝1敗に。8大会ぶり出場の東京・本郷は、花園常連の高鍋を32－17で破った。

高い攻撃力を持つ天理は、大分舞鶴に62－14で快勝。流経大柏は推薦枠出場の北越（新潟）に快勝し、天理との全勝対決へ臨むことになった。京都成章はハイレベルな攻守で、高知中央を82－14で退けた。

そしてこの日唯一の第6試合は「早稲田実業×秋田工業」。

センバツ初出場の東京・早稲田実業は、初戦で高知中央に24－17で勝利。一方、4大会連続11回目の秋田工業は、優勝候補の京都成章に0－41で敗れていた。

秋田工業はFB高山樹（3年）のトライで先制。

早稲田実業もハイテンポな攻撃でプレッシャーをかけると、前半終了間際に身長185センチのLO池本大喜（3年）がグラウンディング。7－7の同点で前半を折り返す。

秋田工業は後半10分、WTB沢田石智志（2年）のラインブレイクから敵陣へ入り、攻勢をかけて左隅でLO冨野泰空（2年）が仕留め、5点リード（12－7）とした。

しかし早稲田実業は後半22分にWTB永井新之助（2年）が殊勲のインターセプト。独走トライのコンバージョンをSO守屋大誠（2年）が決め、14－12で競り勝った。

惜敗の秋田工業メンバーの中には一人で歩けないほど号泣する選手もおり、試合後の円陣は涙に濡れた。

その様子を見守っていた秋田工業の伊東真吾監督は、「一生懸命やって悔しがっているのは良いことです。スター選手はいませんが、タックルもするようになってきた。伸びしろはあるのかなと思います」と穏やかに語った。

【Cグラウンド】
第①試合（Bグループ）
（14T12G1PG）東福岡○97－12●城東（2T1G）
第②試合（Cグループ）
（2T2G1PG）札幌山の手●17－27○慶應義塾（5T1G）
第③試合（Cグループ）
（2T1G）石見智翠館●12－40○御所実業（6T5G）
第④試合（Aグループ）
（3T2G）関西学院○19－14●佐賀工業（2T2G）
第⑤試合（Aグループ）
（3T3G）浦和●21－28○秋田中央（4T4G）

徳島・城東は試合登録が17人ながら、東福岡から2トライを奪ったが、優勝候補の“ヒガシ”に97得点を奪われて敗戦。慶應義塾は5トライを奪い、27－17で札幌山の手に勝利。1敗同士の対決を制した。

近畿5位の奈良・御所実業は、中国1位の石見智翠館に40－12で快勝。バックスにタレントが揃う秋田中央は、地元・浦和の猛攻をしのぎ、28－21で競り勝った。

そして好勝負が期待された第4試合の「関西学院×佐賀工業」。

前半を12－7とリードして折り返した関西学院は後半、この日キックが冴えたCTB齊藤綜馬（3年）の効果的なエリア獲りなどで、敵陣に居座った。

NO8平生翔大（2年）は迫力あるボールキャリーで脅威となり、後半23分には、LO甲斐悠太郎がトライラインを越えて19－7と引き離した。

佐賀工業はNO8石川空悟キャプテンを筆頭にモールで反撃。バックスも入って敵陣に入るが、反則を犯すなどしてスコアができず、14－19で敗れた。

勝利した関西学院の安藤昌宏監督は「近畿大会で（サニックスユース予選会で優勝した）京都工学院さんに勝たせて頂いて、負けはしましたが（東海大大阪）仰星さんとも戦いました。そこで選手たちは得るものがあったのだと思います。無心でラグビーができています」

11大会ぶり2回目のセンバツ。第8回大会以来の8強進出を決めた教え子たちを、頼もしく感じている様子だった。

【補助陸上競技場】
第①試合（Eグループ）
（8T6G2PG）桐蔭学園○58－7●尾道（1T1G）
第②試合（Eグループ）
（8T4G）大分東明○48－0●黒沢尻工
第③試合（Cグループ）
（11T8G）國學院栃木○71－5●名古屋（1T）
第④試合（Dグループ）
（7T4G）東海大大阪仰星○43－24●長崎北陽台（3T3G1PG）
第⑤試合（Dグループ）
（10T7G）日本航空石川○64－12●太田（2T1G）

センバツ2連覇の桐蔭学園（神奈川）は、中国2位の尾道（広島）に8トライを奪って快勝。第3試合では國學院栃木が名古屋（愛知）から11トライを奪った。

第4試合に登場した長崎北陽台は、近畿ブロック準優勝の東海大大阪仰星に対し、前半は17－14とリードした。後半に29失点して24－43で敗戦したが、試合登録21人ながら会場を沸かせる健闘を見せた。

その長崎北陽台に大会初戦で勝利（27－24）している日本航空石川は、群馬・太田に10トライ64得点で快勝した。

そして第2試合は「大分東明×黒沢尻工」。

推薦枠でセンバツ初出場の大分東明は、初戦で尾道に18－15で勝利。東北3位で3大会連続出場の黒沢尻工と激突した。

大分東明はSH若松納央（3年）のパスワークから、運動量豊富なフロントローが機能的に走り回り、FL春口暁（3年）らがテンポ良く接点に走り込む。

ディフェンスの意識も高く、常に声を張り上げてコミュニケーションを取り、48得点完封を披露した。

フィジー出身のNO8セコナイヤブル、CTBジョアペナホは、来日2年目ながら毎日の日本語授業と寮生活により、日本語は日常会話に問題がないレベルになった。二人とも、ボールを保持できるキャリアーとしてアタックの起点になった。

「（試合は）楽しかった。まだまだレベルアップできます」（NO8セコナイヤブル）

「今日のような良いプレーを（今後も）したい。運動量がありました」（CTBジョアペナホ）

大分東明の白田誠明監督は、完封劇を振り返って「ディフェンスが好きな子が多いです。みんなラグビーが好きなので、走る練習も頑張れている。フィジーの子たちもラグビーが大好きです」。

全勝対決となる4月2日の桐蔭学園戦については「チャレンジです」と意気込んだ。

この大会3日目の結果、1試合を残して4チームの決勝トーナメント進出が決定した。2日に敗戦しても順位決定方法の「当該チーム間の対戦成績」により順位で上回る。

8強進出を決めた4チームは、関西学院（Aグループ）、東福岡（Bグループ）、御所実業（Cグループ）、春日丘（Gグループ）だ。

予選リーグ最終戦は、4月2日（火）。決勝進出をかけた全勝対決、大会1勝への執念、地区を代表するプライド――。さまざまな思いが激突する熱戦が期待される。