予選リーグが本格化。春の高校王者が決まる「全国高校選抜ラグビー大会」。大会2日目の見どころ

2月29日（金）に埼玉・熊谷で開幕した“平成最後のセンバツ”、第20回全国高校選抜ラグビー大会は、3月30日（土）に大会2日目を迎える。

29日は開幕式・開幕戦（浦和×佐賀工業）が行われ、8強による決勝トーナメント進出をかけた予選リーグは、大会2日目の3月30日より本格化する。

全国32校が参加する予選リーグは、4チーム8組による総当たり戦。

30日は、熊谷スポーツ運動公園の3会場（Bグラウンド、Cグラウンド、補助陸上競技場）で、A～Hの8グループ15試合が行われる。

15試合は3会場で同時進行だ。この試合は絶対に見ておきたい。あの選手も見てみたい――。現地で観戦計画を練るのも楽しいだろう。

それでは注目試合を挙げながら、大会2日目の3会場15試合を見てみよう。キックオフ時間は第1試合から、①9時30分、②10時45分、③12時、④13時15分、⑤14時30分だ。

【Bグラウンド】
第1試合：関西学院×秋田中央（Aグループ）
第2試合：東福岡×慶應義塾（Bグループ）
第3試合：札幌山の手×城東（Bグループ）
第4試合：石見智翠館×名古屋（Cグループ）
第5試合：國學院栃木×御所実業（Cグループ）

10時45分キックオフの第2試合には、第17回大会以来のセンバツ優勝が掛かる東福岡が登場する。U17日本代表の経験者も多く、タレント力は大会屈指だ。対するは慶應義塾。伝統的に堅守を信条としており、展開力の豊かな“ヒガシ”の攻撃をどこまで食い止められるか。熱戦が期待される。

【Cグラウンド】
第1試合：東海大大阪仰星×太田（Dグループ）
第2試合：日本航空石川×長崎北陽台（Dグループ）
第3試合：桐蔭学園×黒沢尻工（Eグループ）
第4試合：大分東明×尾道（Eグループ）
第5試合：天理×北越（Hグループ）

午前9時30分キックオフの第1試合に、関西2位の東海大大阪仰星が登場する。選手層が厚く、高い基礎技術とラグビーセンスを感じるプレーが随所で見られる。

そんな4大会前のチャンピオンに立ち向かうのは、推薦枠での初出場となる群馬・太田だ。県新人では準優勝という実力があり、創部はなんと日本で2番目に古い1907年。慶應義塾から指導を受けたことが創部の契機という。午前9時30分開始という難しい条件だが、練習の成果をしっかり見せたい。

【補助陸上競技場】
第1試合：京都成章×秋田工業（Fグループ）
第2試合：早稲田実×高知中央（Fグループ）
第3試合：中部大春日丘×本郷（Gグループ）
第4試合：高鍋×金光藤蔭（Gグループ）
第5試合：流経大柏×大分舞鶴（Hグループ）

東北2位の秋田工業は、こちらも午前9時30分キックオフの試合で、近畿王者と対戦する機会を得た。近畿勢に比べ、全国トップレベルと対戦機会の少ない東北勢にとって、センバツは経験を積む絶好機だ。

京都成章のフォワードは今大会随一とも言われるビックサイズ。近畿決勝の先発FWには身長190cmが2人おり、平均身長も180cm超え。京都成章の大型フォワードに対し、“秋工（あきこう）”のフォワード陣はしっかり対抗したい。

早稲田実業と高知中央の“センバツ初出場対決”など、多くの熱い戦いが予想される「全国高校選抜ラグビー大会」の大会2日目は、3月30日（土）午前9:25よりJSPORTSオンデマンドでLIVE配信される。