ベスト8は全てシード校。全国高校ラグビー大会3回戦の結果と準々決勝のみどころ

1月1日の元日、大阪・東大阪市花園ラグビー場で「花園」こと、全国高校ラグビー大会3回戦の8試合が行われ、ベスト8が出揃った。Aシードの桐蔭学園、大阪桐蔭、東福岡を筆頭に、ベスト8の8校はすべてシード校となった。

大阪桐蔭の強力FW（写真は2回戦）

まず、第1グラウンドの結果から見ていきたい。第1試合は優勝候補の一角、Aシードの大阪桐蔭。

SH（スクラムハーフ）秋山良雅（3年）が先制トライを挙げると、その後もFW（フォワード）とBK（バックス）一体となって前に出続けて14トライの猛攻。守っては零封し、玉島を圧倒して90-0で勝利した。

第2試合はBシード同士の対決となった。先制されたものの、天理は試合開始からリアクションがよく、守りも堅く、FWに強みのある中部大春日丘を1トライに抑えた。

また、攻撃でも好機でCTB（センター）山村勝悟（3年）、WTB（ウィング）豊田祐樹（2年）らが、3トライを重ねて21-10で勝利し、3大会ぶりのベスト8進出を決めた。

第3試合も長崎北陽台と茗渓学園というBシード同士の対戦となり、お互いにターンオーバーを繰り返す接戦。得点を取り合う展開となるが、茗渓学園がリード。

だが23分、長崎北陽台のFL（フランカー）山内裕斗（3年）がモールから抜け出しトライを挙げて21-15で逆転し、11シーズンぶりの8強入りを決めた。

4試合目はBシードの流通経済大柏、対するはシード校に勝利して勝ち上がってきた京都成章。

流通経済大柏は前半こそ、7-0と相手のディフェンスの前に苦しんだが、後半はSO（スタンドオフ）家村健太（3年）を軸にキックやループパスをつないだ展開などで崩して6トライ。45-14で快勝した。

【第1グラウンド】
☆：Aシード　★：Bシート

☆大阪桐蔭（大阪第1）90-0玉島（岡山）
★天理（奈良）21-10★中部大春日丘（愛知）
★長崎北陽台（長崎）21-15★茗渓学園（茨城）
★流通経済大柏（千葉）45-14京都成章（京都）

突破する桐蔭学園NO8佐藤（写真は2回戦）

第3グラウンドは1試合目、Aシードの優勝候補の桐蔭学園が、ノーシードながら勝ち上がってきた石見智翠館の挑戦を受けた。

桐蔭学園は相手に接点とディフェンスでプレッシャーを受けて一時、リードを許したが、相手のシンビン（10分間の一時的退場）中に、WTB佐々木隼、途中出場のCTB江川剛人（ともに3年）がトライを挙げて試合を有利に進めて43-17で勝利した。

2試合目はBシード同士の常翔学園vs.黒沢尻工業の対戦となった。地元・常翔学園の有利が予想されたが、東北王者の黒沢尻工業もモールでトライを重ねて一時はリードした。

しかし、徐々に常翔学園のペースとなり、HO（フッカー）高井翔太が2トライを挙げるなど逆転。結局、8トライを挙げた常翔学園が、50-28で勝利した。

3試合目はBシードの報徳学園が、FWに強みがあり2回戦でシードバックに成功した国学院栃木と対戦した。

試合序盤からCTB宮嵜隼人（3年）、FB（フルバック）山田響（2年）ら、BKの展開力やスキルで勝る報徳学園が有利に進め、9トライを重ねて57-19で快勝した。

4試合目はAシードで王座奪還を狙う東福岡が、ノーシードながら3回戦に進んだ八幡工業のチャレンジを受けた。

試合序盤からスピードラグビーを標榜する東福岡のペースで試合が進み、WTB高本とむ（2年）の4トライを含む、12トライの猛攻を見せて、80-7で圧勝した。

【第3グラウンド】

☆桐蔭学園（神奈川）43-17　石見智翠館（島根）
★常翔学園（大阪第3）50-28　★黒沢尻工業（岩手）
★報徳学園（兵庫）　57-19　国学院栃木（栃木）
☆東福岡（福岡）　80-7　八幡工業（滋賀）

3回戦の全試合が終わった後、ベスト8に進出したキャプテンによって抽選が行われ、1月3日の準々決勝の組み合わせは下記の通りに決まった。

なお、準々決勝でAシード同士の対戦はなく、「西高東低」と言われて久しい高校ラグビー界だが、ベスト8中6校が西のチームとなった。

10:30　★長崎北陽台（長崎） vs. ☆東福岡（福岡）
11:55　☆大阪桐蔭（大阪第3） vs. 　★報徳学園（兵庫）
13:20　★天理（奈良） vs. ☆桐蔭学園（神奈川）
14:45　★流通経済大柏（千葉） vs　★常翔学園（大阪第1）

東福岡WTB高本（写真は2回戦）

準々決勝1試合目は、Aシードの東福岡とBシードの長崎北陽台の九州勢同士の激突となった。

両者は2月、6月と九州大会で対戦し、東福岡が43-5、52-10で快勝。攻撃力に長けた東福岡が有利は動かないが、長崎北陽台としては、ディエンスで粘り、まずは僅差の展開に持っていきたい。

2試合目はAシードの大阪桐蔭とBシードの報徳学園という〝関西ダービー〟となった。

両者は3月の近畿大会決勝で対戦しており、大阪桐蔭が56-7で勝利している。FWの力強さ、圧力では大阪桐蔭が有利だけに、報徳学園はFW陣がどこまで踏ん張り、決定力の高いBKにボールを回すことができるかが鍵となろう。

3試合目はAシードの選抜王者・桐蔭学園と、Bシードの選抜大会ベスト4の天理の対戦となった。運動量豊富で、展開力があり、スキルも高く、個々の選手のタックル力もあるなど、互いに似たチームである。

桐蔭学園としてはボールを継続し、しっかりとトライを重ねたい。天理はディフェンスでプレッシャーをかけてペースを握りたいところだ。

4試合目は互いに3回戦で快勝した流通経済大柏と、常翔学園というBシード同士の激突となった。

流通経済大柏は早稲田実業（東京第1）と京都成章（京都）に、FWとBK一体となったプレーで快勝し、力のあるところを見せつけた。

常翔学園もFWもBKも前に出る力があり、桐生第一（群馬）、黒沢尻工業（岩手）を寄せ付けなかった。総合力のある両チームだけに接戦が期待できそうだ。

シード校同士がぶつかる準々決勝4試合は熱戦となることは必至だ。果たして1月5日のベスト4に進むのはどこになるのか。

なお、準決勝の対戦カードは1月3日の4試合目の後、各校の主将によって抽選で決定される。