ワールドカップ戦士が再集結。2015年イングランド大会を振り返り、2019年日本大会に思いを馳せる

ラグビーワールドカップ2019日本大会の開幕1年前を迎えるにあたり、ラグビーワールドカップ2015イングランド大会で活躍したメンバーが集結。1年後への想いや決意を語り合うトークセッションや、ファンとの交流会が開催された。

出演者は、稲垣啓太、田中史朗、ホラニ 龍コリニアシ、福岡堅樹、堀江翔太（パナソニック）、大野均、三上正貴、湯原祐希、リーチ マイケル（東芝）、畠山健介、真壁伸弥（サントリー）、木津武士（日野）、五郎丸歩（ヤマハ発動機）、立川理道（クボタ）の14選手と廣瀬俊朗コーチ（東芝）の15名。

また、ゲストに元日本代表の大西将太郎さん、アシスタントに吉木りささんを迎え、MCは矢野武さん、谷口廣明さんが務めた

トークセッション最初のテーマは、「PLAYBACK ラグビーワールドカップ2015」。イングランドで3勝を挙げたジャパンの戦いぶりを映像を見ながら振り返った。まずは南アフリカ戦。前半7分に日本が、五郎丸選手のPG（ペナルティゴール）で先制。

「ワールドカップ、最初のキックはどうでしたか？」と聞かれた五郎丸選手は、「緊張はなかった。でも、この数分後に外すんですけど…」と、ここでも笑いの先制点をあげる。この後も試合を振り返りながら、笑いが絶えない会場だったが、世界に衝撃を与えた最後の逆転シーンも、感動以上に爆笑が巻き起こった。

後半40分を過ぎて日本がペナルティをもらった場面、「木津がスローインしたくなかったからスクラムになった」と暴露されると、木津選手は「それ言う！？」。そして、カーン・ヘスケス選手の逆転トライの映像が映されると、田中選手の涙腺が崩壊。

田中選手は「本当に感動した試合で、人生でこんな試合は1回あるかないか。自分達を誇りに思うし、これまで支えてくださったファンの皆さんにも感謝したい」とコメント。「また、あの再現を期待しています」と言われると、田中選手は再び泣いた…。

その後、スコットランド戦、サモア戦、アメリカ戦と映像を見ながら、ワールドカップを振り返った後、突然、選手から選手への質問コーナーとなった。油断していた立川選手が質問者に指名され、困った挙げ句ようやく出た質問は、リーチ選手に「カフェの経営はどうですか？」。

次のセッションのタイトルは「ラグビーワールドカップ2019開幕1年前！スクラム組もうぜ！JAPAN RUGBY～Ready to RWC2019～」で、1年後に迫ったワールドカップについて語った。

ワールドカップで日本はプールA。初戦は開幕戦でロシアと対戦する。これについてリーチ選手は「一番タイトな試合がロシア戦。ロシアからすると勝てる相手は日本だと思っているので、本気で来る。気を抜いたら危ない相手。倒してから勢いをつけてアイルランドに行きたい」。

続く日本の2戦目はアイルランド。稲垣選手は「2年前に1度試合していますが、ミスが少ないチーム。基本に忠実なプレーをミスなく淡々とやってくる印象。それに対してしっかりいい準備をして、相手のアタックを我慢したい」とコメントした。

そして、プールの最終戦はスコットランド戦。福岡選手は「勝てていない相手なので、勝ってベスト8をしっかり決めたい」。他に注目しているプールはないかと聞かれてた堀江選手は、「正直言うとどこも注目していない。自分のプールしか見ていない。あとはどうでもいい」と会場の笑いを誘った。

その日本代表を率いるジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）について真壁選手は、「チーム全体を見ている。ポジションごとにこういう動きをしろと決めてくる」と前HCとの違いを語ると、この後の福岡選手の発言に選手たちがヒートアップ。その混乱を畠山選手が、「チームが1つになっていい結果を出すことが大事」と、強引にまとめた。

最後は今後のスケジュールについて。日本は10月26日（金）に東大阪市花園ラグビー場のこけら落としで世界選抜戦、11月3日（土）には、味の素スタジアムでニュージーランド代表戦。さらに現地時間の11月17日（土）には、聖地トゥイッケナム・スタジアムでイングランド代表と対戦する。

これについてリーチ選手は、「チームとして新しい課題が出てくると思う。ワールドカップに向けてレベルアップできるチャンス。こういう相手とできるのはこれまでにないこと」と意気込みを語った。

このトークセッションの模様はJ SPORTS 1で、9月24日（月）午後6:00からと、27日（木）深夜0:00から放送される。ここでは紹介できなかった爆笑トークや、選手のワールドカップに賭ける熱い想いを聞いてほしい。