カードに翻弄された「レ・ブルー」が意地。ニュージーランド代表×フランス代表

6月のテストマッチシリーズ。6月16日（土）、ニュージーランド（NZ）の首都ウェリントンでは、世界ランキング1位の「オールブラックス」ことNZ代表が、同8位のフランス代表を迎え、3連戦の第2戦に臨んだ。

オークランドで行われた第1戦は、1枚のカードが均衡を崩したと言える展開だった。

第1戦の前半はプレー精度に問題を抱え、低調な滑り出しとなったオールブラックス。この日3点リード（11－8）で後半を迎えたのは「レ・ブルー（Les Bleus）」ことフランス代表の方だった。

しかし同点で迎えた後半11分、フランスのLOポール・ガブリアーグが、CTBライアン・クロッティへハイタックルを見舞ったとしてシンビン（10分間の一時退出）。

その直後、オールブラックスはフランスが14人の間に2トライを奪った。

この日はのちに問題視される一連の展開もあった。

後半19分、この日好調だったフランスのWTBレミー・グロッソが、オールブラックスのFLサム・ケインと途中出場のオファ・トゥウンガファシのダブルタックルを受け、ピッチを後にした。

のちにWTBグロッソは顔面骨折の重傷を負っていたことが明らかとなったが、このときオールブラックス側に下された判定はペナルティのみだった。

その後も優勢のオールブラックスは、後半21分に投入されたダミアン・マッケンジー、ンガニ・ラウマペらがライン突破やトライなどで、切り札としての役割を発揮。

また初戦のフランスはセットピースが不安定。スクラム成功率は75％（4分の3）、ラインアウト成功率は58％（12分の7）。一方のオールブラックスのセットピースはともに成功率100％で、勝ち目は薄かった。

黒衣軍は結果的に8トライを奪取。うち7トライは後半30分間でのスコア。第1戦はニュージーランドが52－11で勝利していた。

これでNZ相手の連敗が「12」となったフランスは、舞台をウエストパック・スタジアム（ウェリントン）に移しての第2戦へ。

敗北すればNZツアーの負け越しが確定するフランスは、序盤で快調な出だしだった。

前半5分にはビッグゲインからインゴールへ持ち込んだが、ノックオン判定でトライはならず。

しかしレ・ブルーはその後もNZディフェンスを的確に突いてゲインを繰り返した。前半11分にはSHモルガン・パラのPG（ペナルティゴール）で3点を先制する。

ここで初戦に続き、ふたたびカードが主役になった。

前半12分、フランスのFBベンジャミン・ファルが一発退場に。FBファルはハイボールをジャンプでキャッチしようとした相手SOボーデン・バリットと交錯。SOバリットは後頭部から落下していた。

フランスは世界最強国を相手に、その後の約70分間を14人で戦うことに。

すると案の定オールブラックスが攻勢。

レッドカード直後の前半13分、接点に走り込んだPRジョー・ムーディーが独走トライ（ゴール）。

前半20分にもWTBベン・スミスが内へ切れ込みゴール下を奪取（ゴール）。20分間で14－3とリード。

フランスも前半31分、SHパラのPGで8点差（6－14）と追いすがったが、前半終了間際、オールブラックスの若き才能たちが光った。

キックカウンターからWTBリーコ・イオアネ（21歳）が一瞬の加速でゲイン。

オフロードパスをCTBアントン・レイナートブラウン（23歳）につなげ、最後はFBジョーディー・バリット（21歳）がチーム3トライ目（ゴール）。21－6で前半を折り返した。

ここから後半に7トライを挙げた初戦同様、大量得点の可能性もあったオールブラックスだが、後半の追加点は5点のみ。

後半17分、SOボーデン・バリットに代わり途中出場していたダミアン・マッケンジーが、俊足を活かしてラインブレイク。FBバリットのこの日2トライ目を演出して26－6とした。

しかしフランスは試合を通してブレイクダウンでプレッシャーをかけ、オールブラックスのリズムを崩した。

オールブラックスも得点チャンスでのハンドリングミスもあり、スコアを思うように伸ばせなかった。

後半だけのスコアを見ると、14人のフランスが7－5で上回った。

フランスのこの日最初で最後のトライは、20点差を追いかける後半ロスタイム。

自陣でフルタイムのホーンが鳴る中、意地のラストアタック。ショートサイドでオフロードパスを重ねて、途中出場のゴム・サがインゴールへ滑り込んだ（ゴール成功）。

最終スコアは26－13。

終わってみれば約70分間を14人で戦いながら、大崩れしなかったフランスの意地が光るスコアボードとなった。

いよいよ迎える3連戦の最終戦は、現地時間23日（土）。NZ南島のオタゴ（フォーサイス・バー・スタジアム）が舞台となる。