福住仁嶺選手（No.16 ARTA MUGEN NSX-GT）「チーム全員、やっと同じ気持ちの中でレースができた」 | SUPERGT 2023 第5戦 鈴鹿【SUPER GT あの瞬間】

16号車 ARTA MUGEN NSX-GT 大津弘樹（左）／福住仁嶺（右）

レースウィークの出来事をドライバーに振り返ってもらう「SUPER GT あの瞬間」。2023年シーズンも引き続き、どんなドラマがあったのか、その心境などをコラムにしてお届けします！

今シーズンから2台体制となったARTA。福住仁嶺選手と大津弘樹選手が新たにコンビを組み、“黒のARTA”＿16号車をドライブすることになった。シーズン前半はレースで速さを見せつつも結果が残らず、歯車が噛み合わない戦いが重なったが、後半戦の初戦となる鈴鹿でついにポール・トゥ・ウィンを達成！ 待望のコンビ初優勝を遂げた。レース中は“心配事”を抱えての走行にもなったという。どのような気持ちで戦い、トップチェッカーを受けたのか。

── GT500クラスで自身初のポール・トゥ・ウィン達成です。改めてお気持ちを聞かせてください

福住仁嶺（以下、福住）：第3戦の鈴鹿大会では、パフォーマンスとしては期待していたよりも厳しいレースだった印象でした。今回、優勝することができましたけど、そんなに自信があったわけじゃなくて。まだ（第4戦）富士の方が、自分たちの持ってるポテンシャルが高いように感じていたんです。これまで、鈴鹿は結構コンディションにも左右されることが多かったりして、第3戦のパフォーマンスを考えると、今回もラクなレースではないのかなって予想してたんです。まさか公式練習から予選と決勝と、すべてトップで終えられるとは思ってなかった。これまで、僕たちは（レース中の）ペナルティも多かったし、なかなか結果が残せそうで残せないっていうレースばっかりで。パフォーマンスと成績が合わないことばっかりだったので、今回は、チーム全員、やっと同じ気持ちの中でレースできたのかなと思います。16号車が優勝するっていうのは、約20年ぶりなんでしたっけ!? かなり久しぶりだったみたいです（※1）。まずは16号車のメンバーの皆さんと、大津（弘樹）選手の初優勝に「おめでとう」と言いたいですね。

※1：16号車としての勝利は、2003年第6戦9もてぎ以来。クルマは、No.16 G'ZOX-NSX（伊藤大輔／トム・コロネル）。