FIFA U-17 ワールドカップ現地レポート「ここからが本当のワールドカップ」。日本は16強でスペインに挑む

ただ、ここへ行くのは簡単な道のりではない。

移動なしのスペイン代表と異なり、日本チームはバンドンで行われた17日のセネガル戦から一夜明けた18日に首都ジャカルタまで車で3時間ほどかけて移動してそこで一泊。翌日19日昼の飛行機でスラカルタ入りし、夕方に空港から練習場へ直行してスペイン戦に向けたトレーニングを実施し、20日夜の試合に備える。強豪スペインとの対戦を前に移動日にこなす1度の軽いトレーニングしかないのは痛手だろう。

もちろん日程の優位が試合の結果にそのまま反映されるというわけでもなく、2019年にポーランドで行われたU-20ワールドカップでは、日程面で大きなアドバンテージを持っていた日本がラウンド16で韓国に苦杯を舐めた。やることを絞るしかない短いトレーニングで実効的な準備をできるかどうかが問われる。A代表のアジア予選ではありがちなシチュエーションでもあり、これも一つの財産になる経験と前向きに捉えるべきだろう。

日本時間20日21時から始まる「本当のワールドカップ」。不利な条件下で欧州の強国スペインに「本気で勝ちに行く」日本の17歳を是非その目で観てもらいたい。

写真：J SPORTS取材班