藤野あおばがW杯日本人史上最年少ゴールを記録。19歳の新星が見せる1年間の急成長の跡

ワールドカップの舞台で、19歳の新星アタッカーが輝いた。

FIFA女子ワールドカップオーストラリア&ニュージーランド 2023 グループステージ第2戦で、日本はコスタリカに2-0で勝利。MF猶本光とMF藤野あおばのワールドカップ初ゴールで、2連勝をおさめ、グループステージ突破を決めた。

藤野は、初戦のザンビア戦でMF宮澤の先制弾をアシスト。2試合連続で先発に名を連ねると、立ち上がりからキレ味鋭いドリブルで日本の攻撃に推進力を与えた。

猶本が先制ゴールを決めた2分後の前半27分。相手陣内深い位置で、左サイドから流れてきたボールを受けた藤野は、フェイントを使ったターンでDFマリア・エリソンドを置き去りに。そのままドリブルでエリア内に進入すると、角度のない位置から、GKダニエラ・ソレラのニアサイドを強烈な弾道で打ち抜いた。


予測できないコースを狙ったスーパーゴールに、スタンドがどよめく。次の瞬間、チームメートが駆け寄り、ベンチからも仲間が飛び出してきた。

「得点を決めて一番嬉しいのは、やっぱりチームメートがすごく喜んでくれることですね」

試合後、藤野はつぶらな瞳を輝かせた。

このゴールが、ワールドカップで日本人史上最年少ゴール記録(19歳180日)となった。藤野は、その記録が生まれるかもしれないという情報を、試合の数日前に記者とのやりとりで知っていた。

「ちょっとプレッシャーだな、と思っていました(笑)」

はにかんだように藤野は明かし、快挙を達成した感想をこう続けた。

「もちろん、歴史に名を刻むことも大切なことですけど、チームが勝つことが一番大切だと思っています。若いながら試合に出場させてもらっていて、結果を出すことはすごく大事だと思っているし、(昨年の)U-20(ワールドカップ)の時になかなか得点に絡む機会がなく、焦りもあったので。これが、この1年の自分の変化だと思います。今大会を通してさらにステップアップしたいです」