10番の正当な継承者。青森山田高校・芝田玲が期す「毎試合ピッチの中で一番輝く選手」へのチャレンジ。 【NEXT TEENS FILE.】

この2年間で学んだことを、高校最後の1年間にすべて生かす決意も、きっちりと携えている。「1年生の頃の自分は全然試合にも絡んでいないですけど、勝つのが当たり前だった本当に強いチームを見てきて、去年はいざ自分が試合に出てみた時に、『勝つって当たり前じゃないし、簡単じゃないんだな』ということを思い知らされました」。

「その中で3年生になって、正木さんもコーチ陣も自分たちが掲げた“三冠”という目標に向かって本気でやろうとしてくれているので、『どれかタイトルを獲れればいい』とかそういう感覚ではなくて、『全部勝って、全部獲る』というような、そういう気持ちでやっていきたいです」。

その逞しいメンタルは、このグループの中でも際立っている。青森山田が誇る10番の正当な後継者。芝田の圧倒的な発信力とリーダーシップが、苦しい時ほどチームを救ってくれるであろうことに、疑いの余地は微塵もない。

文：土屋雅史