【高円宮杯プレミアリーグEAST 流通経済大学付属柏高校×柏レイソルU-18レビュー】 流通経済大柏・榎本雅大監督が考える“自分らしさ”という言葉の捉え方

ただ、そこからの“リカバリー”についても、榎本監督は嬉しそうに思い出す。「それで、この大会に関して感じることがある人って聞いたら、ソイツは手を挙げていましたからね。そういうのが嬉しいんです。こっちはそこで『オマエ、手を挙げるんだぞ』と思っている訳で。挙手して発言することがチームへの貢献だと僕は考えているし、『オマエ、ここで言われてシュンとして、悲劇のヒーローになってたら、もう今後はないよ』と思っていたら、早速手を挙げていましたからね」。その選手は再開したプレミアリーグでも、既にスタメンに復帰してきている。

実際に選手たちが発言できるような雰囲気を、榎本監督をはじめとしたスタッフ陣が作っているのも、また確かなこと。積極的に“自分らしさ”を出せるような環境が、今年の流通経済大柏には整いつつある。

「今は進路の話もしているけど、『何したいの？そこだよね』って。たとえばプロからオファーが来ても、『はい、プロになりました。夢が叶いました』じゃなくて、『ちゃんと考えた方がいいんじゃない？』って。『やった！Jリーガーになりました！』だけでは何もならないから、個性を出してほしいというよりは、自分らしく生きてほしいなと思うんですよね」。

さらに話はメディア対応にまで及ぶ。「記者さんたちも選手に定型文で『これ、何ページのやつだな』みたいなものばっかり出されてもね。なんかちょっと“ぽい”のを聞きたいじゃないですか。僕もそういう“ぽさ”はプレーでも出してほしいので、定型文できっちりまとめてくる選手より、やっぱり自分らしくやってくる選手になってほしいなって。そうじゃないと上で通用しないと思うし、それが最後に自分の軸になるというか、最後の拠りどころになって、『自分らしくやろう』ということが、一番結果が出るというわけじゃなくて、それが一番楽しい人生の生き方なんじゃないかなと。『まあ自分らしくやったし、いいかな』みたいな(笑)」。最後の拠りどころを例に出し、サッカーだけではなく、人生にまで言及するあたりがこの人らしい。

最後に榎本監督が口にした言葉が、何とも気になった。「その辺の“キャッチボール”がもうちょっとできてくると思うので、楽しみにしていてください」。自らも“自分らしさ”を追求する指揮官に、“自分らしさ”をハッキリと出し始めた選手たち。そして、彼らが交わすキャッチボールの進化。これを聞いてしまったら、流通経済大柏のここからも楽しみにせざるを得ない。

文　土屋雅史