栗村さんからの回答

たしかにそういう方が一定数存在していますね。困ったものです。

もっとも、どの分野にも必ず困った人はいて、そういう人に「やめましょう」といっても辞めてくれないのが世の常です。だから、強制力のあるルールを作るしかありません。

ではこの場合のルールとは何かというと、明確なカテゴリーわけですね。カテゴリー制度がしっかりしていれば「カテゴリー詐欺」は防げますから。

実際、たとえばフランスでは、日本で言うホビーレースを含むほぼすべてのレースがフランス車連の管理下に置かれていますから、ツール・ド・フランスに出場する選手からはじめてレースに出る少年までが一元的に管理され、出られるレースが厳密に決められています。したがってカテゴリー詐欺は起きにくくなっています。

直近の対策としては、ホビーレースに至るまでカテゴリーわけを徹底すること

しかしガチガチに管理されているフランスでさえズルをするヤツがいるんですよ。あっちのアマチュアレースって、中間ポイントを取ると賞金をもらえる場合がけっこうあるんですが、僕がフランスで走っていた頃はそれを専門的に狙う選手がいたんです。

どうやるかというと、上位でゴールするとカテゴリーが上がってしまうので、賞金につながる中間ポイントを荒稼ぎしたあとにわざと失速して下位でゴールするんです。そうすれば下のカテゴリーで走り続けることができます。「マフィア」と呼ばれていましたね。

つまり、ロードレースが紳士のスポーツであるはずのフランスですら、ズルいヤツは出てくるわけです。カテゴリーわけがしっかりしているにもかかわらずです。日本で問題が起きるのも無理はありません。

したがって、直近の対策としては、ホビーレースに至るまでカテゴリーわけを徹底することです。世界レベルの新城幸也選手から、一般のホビーレーサーまでを1番～〇〇〇〇番にランク分けし、出られるレースを厳密に決めればいいんですね。現在、JCFもランキング制度に関する問題意識は持っており、全体管理の方向へと舵を切りはじめています。

しかし、自転車競技でのカテゴリーわけは難しいんです。

シクロクロスは超強いのにロードレースは初出場の選手がいたとして、初心者クラスに出してもいいものでしょうか？あるいはヒルクライムでは勝ちまくっている選手がロードレースに挑戦するときは、どのクラスからはじめるべきか？個人的には種目を横断した総合ランキング制度があると面白いとは思っていますが、作るのは簡単じゃないでしょうね。具体的に言うと、係数管理が非常に煩雑になってきます。

あと、ロードレース固有の問題として、ランキング制度を作ると、出場する選手たちはポイントを意識して消極的なレース運びをしてしまう傾向があります。特にシーズン後半になるとレース展開がお見合い状態になってしまうことも少なくありません。ワンデーレースなのに、ステージレースみたいな走り方をしてしまうんですね。ランキング制度にはそういう問題もあります。

かといって、現状のままでいいわけはありません。まずはホビーレースも含めたランキング制度を作り、その上で多くの係数を調整してフェアな制度を作れればと思っています。安全対策という観点でみてもランキング制度改革は急務だと、僕は感じています。

文：栗村 修・佐藤 喬

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