【ツール・ド・フランス開幕まであと16日！】総観客数は1500万人！コース上に悪魔！？個性豊かな観客がツールを一段と盛り上げる！

名物「悪魔おじさん」を見つけるのもツール観戦中の楽しみのひとつ

街から街をつなぐツールは、スタートやフィニッシュを担う自治体だけでなく、通過地にとっても一大イベント。沿道での観戦はもちろん、ワイン片手にプロトンの到来を待っていたり、街を挙げてフェスを行っている…なんてことも。バカンスシーズンと重なるので、長期休暇を生かしてツールを追いかけるファミリーの姿もあります。

3週間の総観客数は1500万人に上ると言われています。応援の仕方はそれぞれで、「さすがに個性的すぎない！？」なんて人の姿も。山岳であればグループ単位、ときに国単位で応援団が陣取っていたり、有名・無名問わず何らかのキャラクターに扮したコスプレイヤーがコース脇に立っていたり。

個性的と言えば、「悪魔おじさん」を忘れるわけにはいきません。もはやツールでは見ないことがないといっても良いくらいに随所に出没し、選手や関係者に声援を送っています（体調不良でお休みした年もある）。ドイツ出身で、ツール・ド・フランス さいたまクリテリウムに合わせて来日することも数度。日本のファンにもおなじみの彼ですが、今年のツールにも出没するでしょうか？

文：福光 俊介