NTTプロサイクリング チーム存続の可能性

我々日本人にとっては馴染み深い「NTT」がメインスポンサーとなり、今季からチーム名称を変更して話題になった「NTTプロサイクリング」。

しかし、新型コロナウイルスの影響もあってか、前身の「ディメンションデータ」時代から6年間続いたスポンサードを2020年限りで終了することが発表されてしまいました...。

そんな中、チームオーナーのダグラス・ライダー氏と共同経営者として参画（後に共同経営者ではなかったことが判明）していたチームマネージャーのビャルヌ・リース氏が新スポンサー獲得に奔走していましたが、結局良いパトロンは見つからず、先週にはとうとうリース氏がチームから去ることが発表されてしまいます...。

そんな状況だったので「今シーズン限りでチームは解散か」といった声が大きくなっていましたが、ここへきて「チーム存続」との情報が飛び込んできました。

新スポンサー名などは明らかになっていませんが、チームの年間予算は「約800万ユーロ（約10億円）」ほどになるとのウワサが流れています。

そして、所属選手に対しては、UCIワールドチームの最低年俸ラインとなる「38,000ユーロ（約470万円）」辺りでの契約を打診しているとも...。

現在、UCIワールドチームの平均的な年間予算は「約2,000万ユーロ（約25億円）」あたりと言われているので、ライダー氏のチームは平均値の半額以下で1年を戦うことになります。

更に最大バジェットを持つイネオスの年間予算は約60億円ともいわれているので、そこに対しては6分の1ほどの規模となってしまいます...

今月初めにUCIから発表された2021年のUCIワールドチームリストにライダー氏のチームは記載されていませんでしたが、一方で2022年までのライセンスは保持しているので、近日中に新スポンサーの概要が発表されれば、来季もワールドチームとして活動できる可能性はまだ残されています。

但し、年間予算（選手へのお給料も...）的にはUCIプロチームクラスであるのは否めないので、もしかするとカテゴリーを一つ下げての登録になるかもしれません。