新城選手が東京五輪代表選考ランキングトップに！

2020年 UCI ワールドツアー開幕戦となる「サントス・ツアー・ダウンアンダー」は、最終日スタート時点で総合2位につけていたリッチー・ポート（オーストラリア／トレック・セガフレード）が最終ステージの「ウィランガヒル」で文字通り「飛ぶ様な走り」をみせてダリル・インピー（南アフリカ／ミッチェルトン・スコット）を逆転し、自身2度目となる個人総合優勝を飾りました。

◯2020サントス・ツアー・ダウンアンダー個人総合時間順位
1位　PORTE Richie／Trek - Segafredo　500P　20h37m08s
2位　ULISSI Diego ／UAE-Team Emirates 　400P　+25s
3位　GESCHKE Simon／CCC Team　325P　st
4位　DENNIS Rohan／Team INEOS　275P　st
5位　VAN BAARLE Dylan／Team INEOS　225P　st
6位　IMPEY Daryl／Mitchelton-Scott　175P　+30s
7位　YATES Simon／Mitchelton-Scott　150P　+37s
8位　BENNETT George／Team Jumbo-Visma　125P　+46s
9位　HAMILTON Lucas／Mitchelton-Scott 　100P　+52s
10位　PERNSTEINER Hermann／Bahrain - McLaren　85P　+54s
29位　ARASHIRO Yukiya／Bahrain - McLaren　20P　+1m57s

また、日本のエース新城幸也選手は、大会を通じてスプリンターや総合系の選手のアシストをしっかり務めつつ、その上で自身の総合成績も上位に残し、仕事をこなしながら個人総合29位という素晴らしいリザルトで全日程を終えています。

「ツアー・ダウンアンダー」はUCIワールドツアーのレースなので、東京五輪代表選考ランキング上では係数6倍が乗じられるため、「UCIポイント20P×6倍＝120P」が加算された結果、新城選手が東京五輪代表選考ランキングでも一躍トップに躍り出て参りました！

◯東京五輪男子ロードレース代表選考ランキング1月27日時点
1位　新城幸也／Bahrain - McLaren　311P
2位　増田成幸／Utsunomiya Blitzen　256.8P
3位　石上優大／NIPPO DELKO One Provence　161.5P
4位　中根英登／NIPPO DELKO One Provence　115P
5位　伊藤雅和／Aisan Racing Team　108P
6位　石橋学／Team Bridgestone Cycling　96P
7位　岡篤志／NIPPO DELKO One Provence　88P
8位　小林海／Giotti Victoria　70.5P
9位　別府史之／NIPPO DELKO One Provence　70P
10位　内間康平／Team UKYO　63P
※2020年5月31日時点の上位2名が代表に選出される

東京五輪代表選考ランキングポイントの集計期間は2019年1月1日〜2020年5月31日となっており、集計開始直後に怪我で長期戦線離脱を強いられた新城選手が、その怪我を乗り越え、実力通りのランキングトップに見事浮上してきました。

新城選手は「ランキングのことはあまり意識していない。いつも通りに走れれば自然とランキングも上がっていくだろう。」と常々語っていましたが、まさにその言葉通りの展開となってきています。

奇しくも現在ランキング上位につけている新城選手と増田選手の二人は、これまで何度も何度も大きな怪我を乗り越えてきたタフなベテランライダー。

改めて自転車ロードレース選手にとって「諦めない強靭な精神力」こそが非常に重要だということを教えられます。