ブエルタ開幕！

「第73回　ブエルタ・ア・エスパーニャ」がスペイン南部の都市マラガで開幕しました。

9年ぶりとなる「個人タイムトライアルでの開幕」に続き、昨日は「平坦ステージ（3級山岳フィニッシュ）」にカテゴライズされた第2ステージが開催され、「淡い期待」を持って出場したリベンジ組の希望を早々に打ち砕く様なハードな展開となり、地元スペインの英雄、アレハンドロ・バルベルデ（モビスター）がミカル・クウィアトコウスキー（チームスカイ）をスプリントで下して自身ブエルタ区間通算10勝目を飾りました。

この結果、総合優勝候補のひとりに挙げられているクウィアトコウスキー（チームスカイ）が早速マイヨ・ロホをゲットしています。

一方、「ツール・ド・フランス」で負った怪我の影響で十分な準備ができずに出場していたリッチー・ポート（BMC）とヴィンチェンツォ・ニバリ（バーレーン・メリダ）の二人（開幕前には優勝候補として名前が挙がっていた...）は、チームスカイとモビスターによる仁義なきスピードアップの犠牲となり、事実上の開幕ステージとなった2日目にして早くも総合優勝争いから脱落する結果となってしまいました。

怪我明けで十分なトレーニングをこなせずに出場したポートとニバリでしたが、ブエルタ序盤戦を無難に切り抜けられれば調子が上がる後半に向けて「もしかして」という淡い期待感もあったものの、これで現実的には「ブエルタでのステージ優勝」とその後の「世界選手権」へ照準を合わせることになりそうです。

第2ステージ終了後の有力選手たちの総合順位は以下のようになっています。

1位　KWIATKOWSKI Michał　Team Sky
2位　VALVERDE Alejandro　Movistar Team　+0:14
3位　KELDERMAN Wilco　Team Sunweb　+0:25
4位　DE PLUS Laurens　Quick-Step Floors　+0:28
5位　IZAGIRRE Ion　Bahrain Merida　+0:30
6位　FELLINE Fabio　Trek - Segafredo　+0:30
7位　BUCHMANN Emanuel　BORA - hansgrohe　+0:32
8位　GALLOPIN Tony　AG2R La Mondiale　+0:33
9位　QUINTANA Nairo　Movistar Team　+0:33
10位　MOLLEMA Bauke　Trek - Segafredo　+0:35
11位　KRUIJSWIJK Steven　Team LottoNL-Jumbo　+0:37
12位　YATES Simon　Mitchelton-Scott　+0:37
13位　MAS Enric　Quick-Step Floors　+0:42
14位　MAJKA Rafał　BORA - hansgrohe　+0:42
16位　PINOT Thibaut　Groupama - FDJ　+0:43
18位　BENNETT George　Team LottoNL-Jumbo　+0:45
19位　ARU Fabio　UAE-Team Emirates　+0:47
20位　URÁN Rigoberto Team EF-Drapac p/b Cannondale　+0:48
22位　BILBAO Pello　Astana Pro Team　+0:49
25位　DE LA CRUZ David　Team Sky　+0:53
26位　LÓPEZ Miguel Ángel　Astana Pro Team　+0:54
27位　HERRADA Jesús　Cofidis, Solutions Crédits　+0:54
36位　MEINTJES Louis　Team Dimension Data　+1:16
38位　ZAKARIN Ilnur　Team Katusha - Alpecin　+1:31
82位　NIBALI Vincenzo　Bahrain Merida　+4:44
84位　BENOOT Tiesj　Lotto Soudal　+4:46
155位　PORTE Richie　BMC Racing Team　+14:22

個人的にはウィルコ・ケルデルマン（チームサンウェブ）が総合優勝する様な気がしてきました。