【ツール・ド・フランス2024 レースレポート：第3ステージ】歴史の扉を開いたスプリント　ビニヤム・ギルマイがエリトリア人ライダーとして初のツール勝利「エリトリア、そしてアフリカ大陸全体に大きな意味をもたらすステージ優勝だ！」

ツール初勝利を果たした、ビニヤム・ギルマイ（アンテルマルシェ・ワンティ）

初もの尽くしのツール・ド・フランスにまたひとつ、新しい記録が歴史に刻まれる。アフリカ大陸北東に位置する国・エリトリアが生んだスプリンター、ビニヤム・ギルマイ（アンテルマルシェ・ワンティ）が混戦を制して第3ステージで優勝。自身のツール初勝利はもとより、エリトリアンライダーとして初めてのステージ優勝者となった。

「やっと僕のターンがめぐってきた！　本当に、本当にうれしい。ツール・ド・フランスで勝つことは、最高のスプリンターたちの中での勝利でもあるんだ。僕ならできると信じていたけど、いざ成し遂げてみたら言葉にならない…感動的だよ」（ビニヤム・ギルマイ）

開幕から2日間、丘陵地帯で耐えてきたスピードマンにとって、ようやく巡ってきた主役争いのとき。今大会最長の230.8kmのステージは、道中3つの4級山岳があるものの、スプリンターの脚を削るほどの難易度ではない。つまりは、スプリンターのための1日。決して多いとは言えないスプリントチャンスを、みすみす逃すわけにはいかないのである。

ジョルジオ・アルマーニの生まれ故郷であるピアチェンツァを出発する一行。先頭には、タデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）が就いた。マイヨ・ジョーヌを着るにはまだ早すぎる気がしないでもないが、前日に見せたアタックは状態の良さを示すのに十分すぎるものだった。それをきっちり捉えたヨナス・ヴィンゲゴー（ヴィスマ・リースアバイク）も、フィニッシュ前で追いついたレムコ・エヴェネプール（スーダル・クイックステップ）とリチャル・カラパス（EFエデュケーション・イージーポスト）も、強さと意志を見せた。まだ2ステージしか終えていないけれど、彼らはいま、横一線である。

さて、レースはというと、逃げらしい逃げがないまま進んでいくこととなる。リアルスタートから少しおいてアルペシン・ドゥクーニンクが集団牽引を開始。ポイント賞のマイヨ・ヴェール2連覇を目指すヤスペル・フィリプセンを押し上げるため、まずはレースコントロールに努める。少しばかりヨナス・アブラハムセンらウノエックスモビリティ勢が前に出たりもしたけど、逃げの態勢に入るところまでは至らない。ポイント賞と山岳賞で現在トップのアブラハムセンは、70.8km地点に置かれたこの日1つ目の4級山岳を1位で通過している。