今永昇太が11勝目、PCAは2発。カブスがワイルドカード争いでトップをキープ

今永昇太（カブス）

シカゴ・カブスの今永 昇太は現地9月16日（日本時間17日）、本拠地『リグレー・フィールド』でのアトランタ・ブレーブス戦に先発登板すると、ナショナル・リーグ東地区で首位を快走する難敵を相手に、6回100球を投げ、4安打1失点、8奪三振無四球と、クオリティ・スタートを達成する快投で8-4の勝利に貢献した。

◆試合結果
ブレーブス｜0 0 0 0 0 1 1 0 2｜4
カ　ブ　ス｜1 0 1 1 3 0 1 1 X｜8

日本人左腕は今季11勝目（10敗）をマークするとともに、防御率は3.80に改善した。また、これでカブスはブレーブスとの重要なシリーズで勝ち越しを決め、ナ・リーグのワイルドカード争いでトップの座を堅持し、レギュラーシーズン残り9試合へ弾みをつけることに成功した。

現地メディア『CBSスポーツ』は試合後、電子版に「カブスのショウタ・イマナガが勝利した水曜の試合で8奪三振」と題した記事を掲載。

その中で、「カブス打線がイマナガを強力に援護する中、この33歳の左腕も期待に応える好投を見せ、6回にマット・オルソンの内野ゴロで1点を許すまで、アトランタ打線を無得点に抑え込んだ」と、左腕による快投のあらましを振り返った。

その上で、「イマナガが1試合8奪三振以上を記録したのは今季6度目であり、シーズン通算の奪三振数は164に到達したのだが、これは自身が2024年に記録した174奪三振まであと10個に迫る数字である」と伝えた。

続けて記事では、次回登板の予定について、「次回の登板は、来週の本拠地マーリンズ戦が予定されており、これがイマナガにとってレギュラーシーズン最後の登板となる見込みだ」と伝えている。

一方、『MLB.com』でカブスを担当するジョーダン・バスティアン記者は、『PCA』こと、ピート・クロウ＝アームストロングがこの試合で4打数3安打、2本塁打、1三塁打、3打点、3得点、1四球と、ナ・リーグMVP候補としての評価をさらに高めるパフォーマンスを見せたことから、同日付で「PCAがさらに2本塁打、カブスファンが『孫に語り継ぐ』シーズンに」と題した記事を投稿。

大暴れしたPCAに加え、アレックス・ブレグマンもサイクルヒットまであと単打1本という活躍を見せたことから、記事の中で「ブレーブス戦での8-4の勝利において、クロウ＝アームストロングはカブスの球団記録を次々と塗り替える活躍を続け、この素晴らしいシーズンを経てナショナル・リーグのMVPを受賞するにふさわしい実績をさらに積み上げた」とした。

そして、「彼を支える頼もしい相棒としてブレグマンも活躍し、サイクル安打まであと単打1本という成績を残して、ショウタ・イマナガのクオリティ・スタートを援護した」と、投打のヒーローによる勝利を伝えている。