ラーズ・ヌートバーがダイヤモンドバックスへ移籍。新天地でブレイクなるか

2025年8月、ドジャース対カージナルス戦でのラーズ・ヌートバー

今年もMLBにおける真夏のトレード市場はビッグネームが相次いで移籍した。

ロサンゼルス・ドジャースによるタリク・スクーバル獲得を始め、アドリー・ラッチマン（ボルティモア・オリオールズ→ボストン・レッドソックス）、ルイス・アラエス（サンフランシスコ・ジャイアンツ→フィラデルフィア・フィリーズ）、ロビー・レイ（ジャイアンツ→サンディエゴ・パドレス）らが市場を賑わせた。

例年以上の盛り上がりを見せたなか、『MLB.com』は現地8月3日（日本時間4日）付で、「予想以上のインパクトをもたらすかもしれないトレード期限での5つの補強」と題した記事を掲載し、その1人としてセントルイス・カージナルスから、アリゾナ・ダイヤモンドバックスへ移籍したラーズ・ヌートバーに注目している。

記事では2023年のWBCで優勝した侍ジャパンの切込隊長として活躍したヌートバーについて、「優れた選球眼を持つヌートバーは、各種の指標が数年前からブレイクする予兆を示してきたものの、実際にそれが実現することはなかった」と前置き。

「ここ数年はケガに悩まされ続け」、昨オフに受けた両かかとの手術からの復帰には時間を要し、「最近は打撃で苦しんでいるが（7月の打率は.169）、それでも特に対右投手において、出塁能力という武器を発揮している」と指摘した。

続けて記事では、「何よりも重要なのは、ヌートバーの守備力」とストロングポイントについて触れ、「緊急時にはセンターも守れるが、本来は極めて優秀なコーナー外野手であり、いずれにせよ、彼が本格的にブレイクする時は必ず訪れるはず」と評した。

その上で、「2027年シーズン終了時までチームが保有権を有しているため、ダイヤモンドバックスは今季に加え、来季もその可能性を見極めるための時間に充てることができる」と論じている。

ちなみに、記事では「予想以上のインパクトをもたらすかもしれない」補強として、ヌートバー以外に、

・ジョー・アデル（ロサンゼルス・エンジェルス→クリーブランド・ガーディアンズ）
・クリス・ブービッチ（カンザスシティ・ロイヤルズ→ドジャース）
・ルイス・ガルシアJr.（ワシントン・ナショナルズ→ニューヨーク・ヤンキース）
・ルーク・ウィーバー（ニューヨーク・メッツ→ピッツバーグ・パイレーツ）

といった面々を挙げている。