佐々木朗希とアロルディス・チャップマンの類似点

佐々木朗希（ドジャース）

ロサンゼルス・ドジャースの佐々木 朗希は現地6月19日（日本時間20日）、本拠地『ドジャー・スタジアム』でのボルチモア・オリオールズ戦に先発登板。

5回までスコアボードに『0』を並べる好投を見せるも、6回二死から2者連続で被弾し、悔しい降板となった。結局、佐々木は5回2/3を投げ、4安打3失点、6奪三振1四球と、クオリティ・スタートまであと一死でブルペンにバトンを渡し、勝敗はつかなかった。試合はドジャースが6-5のサヨナラ勝ちでシリーズ初戦をものにしている。

◆試合結果
オリオールズ｜0 0 0 0 0 3 2 0 0 ｜5
ドジャース　｜2 1 0 0 0 0 0 0 3X｜6

試合のパフォーマンスではヘッドラインを飾るには至らなかった佐々木だが、アメリカの『ヤフースポーツ』は同日付で、「ドジャースのロウキ・ササキが豪速球オールスター投手との大胆な比較の対象に」と題した記事を掲載し、日本人先発右腕とベテラン豪速球左腕の類似点を論じている。

記事では冒頭で、「24歳の日本人と38歳のキューバ人に共通点はあるだろうか？」と問いかけ、「ほとんどあらゆる文脈において、共通点はほとんどない」とした。

しかし、「野球を愛するこの2つの国は、多くのメジャーリーガーを輩出しており、ロサンゼルス・ドジャースのロウキ・ササキと、ボストン・レッドソックスのアロルディス・チャップマンもそのうちの1人だ」とした。

そして、「野球という文脈においても、この2人の投手を比較するのは異例のことだ。チャップマンは左腕で、ササキは右腕。それに、チャップマンは救援投手だが、ササキは先発投手だ」と、投手としてのタイプの違いを強調した。

しかし、記事ではとあるインタビューで、ドジャースのロブ・ヒル投手部門副部長が述べた、「2人にはいくつか共通する要素があると思う。彼らは手足の長さが桁外れで、彼らの『てこ』の長さが際立っている」と指摘。

「これらを使いこなし、上手くマウンドから投げ下ろすには、かなりの勢いと動きが必要だと思う。直接比較できるとは言わないけれど、間違いなく共通する要素はあると思う」のコメントを引用。

その上で、「このように手足の長い投手がメカニクスを上手く調整することの難しさは、彼らのキャリアに反映されている」との論調を展開。

記事では、チャップマンはオールスター8度選出の輝かしいキャリアを持ちながら、3シーズンで合計29セーブに止まった低迷期があったことを指摘しつつ、佐々木もその短いキャリアの中で、すでにパフォーマンス面で何度か浮き沈みを経験していることを指摘している。

記事では、「ヒルの比較が示唆するところによると、ササキのパフォーマンス改善は、彼のメカニクスの修正にかかっている」と結論付けた。

また、「身長6フィート2インチ（188cm）の長身投手は、選手育成担当者にとって大変な仕事だが、ヒルが引き続き楽観的な構えを崩していないのは明らかだ」と伝えている。