今井達也、FA投手パワーランキングで4位にランクイン

侍ジャパンでの今井達也

『MLB.com』は現地11月26日付で、このオフシーズンにFAとなっている先発投手を対象とした最新のパワーランキングを発表。フランバー・バルデス、ディラン・シース（ブルージェイズと契約）、レンジャー・スアレスといった面々をトップ3に格付けするなか、4位に今井達也を選出した。

記事では来季からMLBに挑戦する日本人右腕について、「イマイは所属するNPBの球団からポスティングを経て、来季からMLBへの移籍を望む、興味をそそる日本人選手の1人」と紹介。

「イマイの場合、契約交渉期限は1月2日の午後5時（アメリカ東部時間）までとなっている」と伝えた上で、「埼玉西武ライオンズで大きな成功を収めた27歳の右腕は、MLBでの挑戦だけでなく、連覇中のドジャースの同胞選手たちと対戦することにも意欲を見せている」と、先ごろの今井による「打倒ドジャース宣言」について言及。

続けて記事では、「5フィート11インチ（180cm）で154ポンド（70kg）と小柄なイマイは、これからメジャーリーグの打者を相手にその実力を証明しなければならないが、投手を必要としている球団は、彼をこのオフシーズンに自由契約となっている先発投手のトップ5に挙げる見込みだ。そして、我々の投票パネリストもそれに同意した」としている。

なお、記事では1位に選出したバルデスについて、「豪速球の持ち主ではなく、空振りの山を築くわけではないが、バルデスのゴロを誘発する能力は、特に堅固な内野の守備を有するチームや、打者有利の球場を本拠地とする球団にとって魅力となるだろう」と伝えた。

2位に選出したシースについては、「空振りを誘い三振の山を築くが、四球を出し短い登板に終わる傾向がある」とした上で、「それでも、彼の長所は間違いなく多くの獲得候補たちを惹きつけるだろう」と評価。

3位に入ったスアレスについては、「もし、速球の球速、空振り率、あるいは奪三振率を求めているならば、スアレスは第1候補とはならない」とした上で、「しかし、もし、失点を抑えることのできる投手を探しているならば、スアレスはその条件を満たしている」。

また、「6球種で打者に立ち向かうスアレスは、四球と質の高い打球の両方を制限することに、非常に長けている。昨季のMLBで、彼のマークしたハードヒット率31.1％に勝る先発投手は皆無だった」としている。

ちなみに、トップ10の顔ぶれは以下の通りとなっている。

1位：フランバー・バルデス
2位：ディラン・シース
3位：レンジャー・スアレス
4位：今井達也
5位：マイケル・キング
6位：ザック・ギャレン
7位：メリル・ケリー
8位：クリス・バシット
9位：ジャスティン・バーランダー
10位：タイラー・マーリー