菊池雄星、5回4安打2失点で勝敗はつかずもカーブに自信を深める

菊池雄星（ブルージェイズ）

ブルージェイズの菊池雄星は現地6月9日（日本時間10日）、本拠地ロジャースセンターでのツインズ戦でキャリアハイタイとなる今季7勝目を期して先発登板すると、5回82球を投げ、4安打2失点、4奪三振1四球と好投するも、勝敗はつかなかった。試合は延長の末、2-3でブルージェイズが敗れた。

◆試合結果
ツ　イ　ン　ズ｜0 0 0 2 0 0 0 0 1｜3
ブルージェイズ｜0 0 0 1 1 0 0 0 0｜2

現地誌『スポーツ・イラストレイテッド』は試合後、電子版に「ブルージェイズが延長戦の末、ツインズに負けた試合の重要ポイント」と題した記事を掲載し、その2番目のポイントを「キクチが5回を投げる」として、左腕の投球にスポットを当てた。

記事ではこの日の菊池の立ち上がりについて、「ユウセイ・キクチの先発登板は、ドノバン・ソラーノが、先頭打者二塁打を打って幕を開けたが、その後、トロントの先発投手はきっちりと仕事に取り組んだ」とした上で、その後の投球について「左腕は最初の4イニングで6回のゴロ死を誘発し、三振が必要な場面でツインズの打者2人を三振に討ち取りつつ、初回のピンチは自分自身の守備により切り抜けた」と伝えた。

さらに記事では、「主に速球にカーブをミックスするなか、キクチはミネソタ打線を最初4回はわずか2安打に抑えた」とした上で、「キクチは金曜の試合でカーブを30球投げ（全体の37％）、この日奪った空振り10回のうち、2回をこの球種でマークした。キクチは試合後、この球種には自信を深めていると語っている」と伝えつつ、直後の5回に菊池がマイケル・A・テイラーにスライダーを運ばれ、2ランを浴びたシーンについて触れた。

同様に地元紙『トロント・サン』も同日付で電子版に掲載した試合の速報記事の中で、この日の左腕について、「ユウセイ・キクチの出来は悪くなく、5回を投げてジェイズに勝機を与えた」としつつ、「これまで本塁打が彼にとって心配の種となっている」とし、こちらもテイラーに喫した2ランの場面を振り返った。