大谷翔平vs.マイク・トラウト、村上宗隆vs.エドウィン・ディアス、WBCで実現するかもしれない12の「夢の対決」

まもなく開幕するWBC

開幕まであとわずかとなった今回の「2023 WORLD BASEBALL CLASSIC」（以下WBC）は、優勝候補と目されるドミニカ共和国、アメリカ、そして日本を始め、プエルトリコ、ベネズエラ、さらにはメキシコやカナダなど、多くのチームのロースターにスター選手が名を連ねており、第2ラウンドから決勝にかけては言うに及ばず、第1ラウンドから豪華な対決が実現することがほぼ決定している。

『MLB.com』は現地4日、「ワールド・ベースボール・クラシックにおける夢の対決12選」なる記事を掲載し、今大会で実現するかもしれない夢の対戦カードについて特集している。

記事を書いたデビッド・アドラー記者は冒頭で、「今大会ではチームメイトvs.チームメイト、期待の新星vs.期待の新星、国際的な天才選手vs.国際的な天才選手、さらにはMLBのスーパースターvs. NPBおよびKBOのエリート選手という夢の対戦が見られるかもしれない」とした上で「2023 WBCでの実現を願う12の対決」を紹介。

その筆頭に「マイク・トラウト（アメリカ）vs.大谷翔平（日本）」を挙げ、「これは今大会最高のマッチアップになるだろう」とし、「WBCは、このエンジェルスのチームメイトが直接対決する唯一の場」とした上で、「アメリカと日本はお互い反対側の組に入ったため、トラウト対大谷の対決が実現する場合、それは準決勝、あるいは決勝でのこととなる。その場面を想像してみて欲しい」と続けた。

次にアドラー記者が選んだ夢の対決は「イ・ジョンフ（韓国）vs.佐々木朗希（日本）」であり、同記者はこの2人の対戦について、「将来のMLB有望株候補同士の対決」と表現している。韓国と日本は同じプールBに入っているため、佐々木が韓国戦に登板すれば、この対決は早くも3月10日の金曜に実現することとなる。

3番目には「村上宗隆（日本）vs.エドウィン・ディアス（プエルトリコ）」を挙げており、アドラー記者はこの対戦について、村上は「日本のアーロン・ジャッジ」であり、「100マイルの速球と消えて失くなるスライダーを武器に、対戦する打者の半数から三振を奪うディアスは、メジャーリーグで最も支配的なクローザー」であることから、ぜひ見たい対戦カードとしている。