休養十分のアストロズと勢いのヤンキースが激突。カギは復調を期すバーランダー。ア・リーグ チャンピオンシップシリーズ第1戦

また、『MLB.com』は試合前日の現地18日、バーランダーに焦点を当てた記事を掲載し、その中で「ヤンキースと対戦した2017年ALCSでMVPを獲得したバーランダーは、ポストシーズンで先発登板した直近5試合の成績を0勝3敗、防御率5.97」「彼のプレーオフでの最後の勝利は、2019年ALDS第1戦でレイズを7回無失点に抑えた試合まで遡る」とした。

しかし、「アストロズが第1戦でマウンドを託せる選手は、他にいない」と、近年の右腕によるポストシーズンでのパフォーマンスを懸念材料として指摘ながらも、監督の人選の妥当性を伝えている。

日程的なハンディを抱えながらも、2連勝の勢いそのままにヒューストンへと乗り込むヤンキースは、ガーディアンズとのALDSで5試合計9本塁打と、自慢の本塁打攻勢はポストシーズンに入っても健在である。

ヤンキースとアストロズがポストシーズンで雌雄を決するのは、2019年のALCS以来だが、そんなヤンキース打線と百戦錬磨のバーランダーによるリターンマッチには、どのような筋書きが用意されているのか。再戦のプレーボールは、もう間も無くコールされようとしている。