ダルビッシュ有、第1戦に先発。パドレス、フィリーズともに万全の体制で挑むナ・リーグ チャンピオンシップシリーズ

ダルビッシュ有、第1戦の先発

今季のナショナルリーグ チャンピオンシップシリーズ（NLCS）は、ともにディビジョンシリーズで歴史的なアップセットを達成したチーム同士の対戦となった。

下克上を果たした2チームとはすなわち、今季111勝を誇った同地区のドジャースを下した第5シードのパドレスと、こちらも同地区のディビジョン王者にして昨季ワールドシリーズ覇者のブレーブスを撃破した第6シードのフィリーズである。

両チームとも、ディビジョンシリーズを3勝1敗とし、第5戦をプレーすることなく、現地10月18日（日本時間19日）から始まるNLCSへと駒を進めた。これによりパドレスもフィリーズも日程的に万全の布陣でサンディエゴのペトコパークで幕が開けるシリーズ第1戦に臨むことができる運びとなっただけに、熱戦への期待はいやが上にも高まる。

実際、パドレスはエースのダルビッシュ有が第1戦で先発登板することを明らかにしているが、ボブ・メルビン監督はドジャースとのシリーズを制した後、「ダルビッシュは（NLDS第5戦で）投げるところだった」。

「（投球回は）4イニングほどになっただろう。そして、今日の試合（NLDS第4戦）で起こったことを考えると、ブルペンの選手を何人も投入するのは難しかっただろう。その道を歩まなくて良くなったので嬉しい」と述べており、仮に第5戦でドジャースを下してNLCS進出を決めたとしても、このシリーズを迎える上での状況には雲泥の差があったことだろう。

第1戦のマウンドをダルビッシュに託すパドレスは、第2戦では左腕のブレイク・スネル、そして第3戦ではこのポストシーズンに入って調子を上げているジョー・マスグローブが先発登板する盤石のローテーションでフィリーズに臨む見通しとなっている。

しかし、それは相手にも同じことが言えるわけであり、ワイルドカード3位の座からワールドシリーズ進出を狙うフィリーズは第1戦でザック・ウィーラーが先発登板し、第2戦以降は順番にアーロン・ノラ、レンジャー・スアレスと、こちらも最高の布陣でパドレス打線と対峙することになる。