【広島好き】ポスト鈴木誠也を期待する4選手「週刊カープいいとこどり」

進学した大阪桐蔭高校では、3年夏の甲子園で「4番・一塁手」として全国制覇。亜細亜大学に進学後、2018年ドラフト6位でカープに入団した正随ですが、広島出身で東都大学リーグを経て、6位入団という経歴は新井と同じで、今季こそ一軍定着、さらなるブレイクが期待されています。

昨秋のドラフトで入団したルーキーでは、3位入団の中村健人に期待したいところです。愛知県出身の中村健は、中京大中京高校で3年夏に甲子園に出場。慶應義塾大学では2年時から主力となり、ベストナインに選出された3年春のリーグ戦では当時、明治大学の森下暢仁から本塁打を放つなど、大学通算8本塁打を記録しました。

社会人のトヨタ自動車では栗林良吏とチームメイトで、入社2年目の昨季は4番打者として都市対抗にも出場。パンチ力のある打撃に強肩、守備範囲の広さで外野守備の評価も高く、長野久義タイプの三拍子揃った外野手と言われています。自らの持ち味を「勝負強さ」とし、1年目の目標は「昨年の牧（秀悟／横浜DeNA）選手を超える80打点」と明言しており、1年目から注目の存在になりそうです。

ここまで「ポスト鈴木誠也」として3人の候補を選んでみましたが、もう1人、名前を挙げるとすれば、地元・広陵高校出身で甲子園を沸かせた中村奨成でしょうか。入団以来、3年間ほとんど一軍昇格すらままならない状態で、批判の声が聞かれた時もありましたが、プロ4年目の昨季は39試合に出場し、プロ初を含む2本塁打をマークしました。本職の捕手にこだわらず、内外野にも挑戦する姿勢も見せており、今年こそ地元期待のスター選手候補に、なんとかモノになってもらいたいところです。

上記の4人すべてが沖縄でスタートするキャンプの一軍メンバーに選ばれていますが、「ポスト鈴木誠也」たちの生き残りへのサバイバル戦は、開幕までのみどころのひとつになりそうです。

文：大久保泰伸