【横浜好き】2022年は寅年。ベイスターズの過去の寅年を振り返る。『週刊ベイスターズいいとこどり』

今年は寅年。セ・リーグの、あのチームの界隈がまた盛り上がりそうですが、ベイスターズにとっても、1998年の寅年は、マシンガン打線で38年ぶり2度目の日本一に輝いた縁起の良い干支でもあります。

そこで新年一発目のコラムは、球団にとってこれまで寅年がどんな年だったのか、振り返ってみましょう。

1950年：5位

まずはプロ野球がセ・パ2リーグに分立し、現在のNPBの形になった1950年。この年からリーグ参入した大洋ホエールズは、下関を本拠地にセ・リーグ8球団中、5位となりました。

タイトルホルダーはいませんでしたが、藤井勇（3割2分7厘1毛）と大沢清（3割2分6厘9毛）が、毛の差で打率リーグ4、5位に入り、投手陣では高野裕良が25勝を挙げました。チームは1年目から69勝68敗3分と勝率5割をクリアしましたが、その後は1953年に松竹ロビンスと合併し、翌年から6年連続最下位と低迷が続きました。

1962年：2位

阪神が寅年に初のリーグ優勝を果たした1962年は2位。60年にチームを初の日本一に導いた三原脩監督の3年目となったこの年は、秋山登（26勝12敗、防御率1.92）、ルーキーの稲川誠（12勝7敗、防御率1.98）と、2人の投手が防御率1点台をマーク。

攻撃陣もリーグ打率2位の近藤和彦や桑田武、中日から移籍した森徹などを擁して三原監督が「メガトン打線」と名付けた強力打線で、7月まで首位をキープしました。最後までマッチレースを続けた阪神に惜しくも敗れる結果となりましたが、就任1年目の日本一から前年は最下位、そしてこの年は2位とした采配はまさに「三原マジック」の真骨頂と言えるものでした。

1974年：5位

ミスタープロ野球・長嶋茂雄が引退した1974年は5位。この年はリーグ打率3位の松原誠（3割1分7厘、21本塁打、83打点）を筆頭に、打率ベスト10に4人（シピン、中塚政幸、江藤慎一）が入るなど、チーム打率リーグトップ（2割6分5厘）の強力打線。